Онлайн книга «Путь чужака»
|
— Только попробуй! Вот, подари ей это, — Элор сняла с пальца подаренное унгольским суром золотое кольцо. — Черногривка, — Стас чувствовал себя ужасно. Унижаться, отдуваясь за выходки прежнего Мечедара, не хотелось, но выбора не было. — Прости меня. Я… не люблю тебя. Прости. Вот, возьми это кольцо… Черногривка замерла. Глаза ее наполнились слезами. — Ты негодяй, Мечедар! Я тебя любила, а ты… — Она схватила протянутое Стасом кольцо и швырнула ему под ноги. — Не нужно мне ничего! Будь ты проклят! Зарыдав, она убежала. Стас вздохнул. — Я поступила бы так же, — сказала Элор. — Не печалься, Стас. Это не твоя вина. Веселье закончилось к ночи. Площадь опустела почти так же быстро, как и собиралась, лишь какой-то перебравший вина ставр еще долго стучал рогами в ворота чужого дома. — Хороший народ, — сказала Элор, когда они вернулись к дому Мечедара и остались одни. Скалобой храпел за стенкой. — Добрый, веселый народ. Почему люди не такие? — Люди такие же, — сказал Стас. Он давно подметил то, о чем говорила девушка. — Но, наверно, мы более злопамятные… — И завистливые. — И жадные. — И грубые. Они рассмеялись. — Ты сказал «мы», — прошептала она, проводя пальцами по его груди. — Ну да, ты же знаешь… — Иногда кажется, что все это мне приснилось. — Нет. Я не хочу, чтобы тебе так казалось. И не хочу, чтобы ты это забывала. Я ставр только для них, для тебя я — человек. — Я забыла твое имя. Оно странное. — Стас, — прошептал он, касаясь ее плеча. Платья на нем уже не было. — Стас из… Не могу вспомнить, — тихо засмеялась она. — Петербурга. Это неважно. — Разве неважно, где ты рожден? — Важно, где ты счастлив… Она горячо вздохнула, принимая его ласки, уже не понимая, где она и что с ней. Этот ласковый зверь любил ее всем сердцем, и Элор задыхалась от счастья. Сейчас, в этот миг, ей был не нужен ни дворец, ни богатство, ни слава. Удивительный пришелец перевернул ее душу, заставив по-иному смотреть на мир, но заставил не силой, а исподволь, так, что она и не заметила, как стала другой. И эта Элор нравилась ей больше… — Аллери идут! Крик забравшегося на крышу мальчишки всполошил всех. Стас выскочил из дома и полез на крышу. Он ждал этого и хотел увидеть, сколько их, своими глазами. — Где они? — крикнула снизу взволнованная Элор. — Близко! — Стас увидел, как цепочка воинов на единорогах приближается к селению, и сердце забилось сильней. Он не знал, сколько аллери приезжало раньше, но этот отряд был немал: человек двадцать. Что-то много для обычного рейда за рабами. А если они пришли за Элор? Но откуда им знать? Он буквально слетел на землю, чуть не столкнувшись с братом. — Аллери, брат! — Что делать? — спросил Скалобой, и Стас понял: как было раньше, уже не будет. Или он не вождь. — Узнаем, что им нужно. А пока звони, собирай народ! Скалобой умчался, а аллери уже показались у околицы. Стас покачал головой: стен поселение не имело, и это лишало преимущества говорить с врагами за закрытыми воротами, что сразу расставило бы акценты, а в случае конфликта защитило бы селян. — Ты не должна показываться им, — сказал Стас вышедшей из дома Элор. — Оставайся в доме! — Ты не можешь приказывать мне! — Я и не приказываю, Элор. Я прошу. — Хорошо, я останусь. Только будь осторожен, Ст… Мечедар. — Буду. Было страшно. Стас предвидел, чем может закончиться отказ подчиниться, и нервно теребил рукоять меча. «Меч подарили, а научить забыли», — подумал он. В голове крутились кадры из исторических боевиков, но Стас знал: даже поставленные мастерами схватки отличаются от реальных, как удар по тренировочной «груше» отличается от удара по живому противнику. Ничего, попробуем. Все-таки он не один. — Кто вождь клана? — спросил воин, и Стас признал Юргорна. Элор говорила: он был одним из тех, кто предал ее. — Я, — Стас выступил вперед. Судя по всему, Юргорн не узнал его, что и неудивительно. Аллери редко примечали ставров: для людей все они были на одно лицо. — Раз ты вождь, скажи, где прячется женщина по имени Элор? Мы знаем, что она здесь, и у меня приказ привезти ее в Ильдорн. Стас оглянулся. Ставры собирались, но слишком медленно. Многих вообще не было в клане: кто в лесу, кто на поле. «Айрин прислала много воинов и Юргорна во главе, — подумал Стас, и ему стало страшно. — Они так просто не отступят. Нас больше, но ставры не воины, и я не воин…» Но Элор… Разве он допустит, чтобы они взяли ее, разве отдаст? — Ее здесь нет, — сказал он внезапно пересохшим голосом. Что сейчас думают ставры? — Ты лжешь! Нам донесли, что эта тварь здесь! — Юргорн присмотрелся к Стасу. — Разве ты вождь? Разве вождем ставров может быть безрогий? — А разве королевой Ильдорна может быть самозванка? — резко, разозлившись на «тварь», ответил Стас. Юргорн потерял дар речи. Его воины изумленно переглядывались. Кое-кто знал язык ставров и был шокирован наглостью безрогого вождя. — Судя по твоим речам, она здесь! — пришел в себя Юргорн. — Воины, найдите ее! С десяток солдат рассыпались по селению, остальные остались с Юргорном. — Ты, вождь, тоже пойдешь с нами! — Юргорн подал знак, и два воина шагнули к Стасу. Он стоял, надеясь услышать крики в свою защиту, думая, что ставры сплотятся за его спиной, — но не услышал и тени движения, лишь лязг доспехов приближавшихся аллери. В этот миг Стас понял: вождя делают не бюллетени, накрученный рейтинг и пиар, а дело, то, что он способен сделать здесь и сейчас, и один только поступок сделает или перечеркнет сто рейтингов и тысячу голосов. Он выхватил меч: — Назад — или убью! Запретная сталь сверкнула в руке вождя. Воины схватились за оружие. — Это бунт, — спокойно констатировал Юргорн. — Что ж, нам всегда нужны новые рабы. И мы возьмем их в этом клане. А ты умрешь. Убить его! Меч был в руке, но Стас промедлил, не решаясь рубить человека. И между ними вклинился Скалобой. В руках брата была дубина, но он не бил, а плечом опрокинул воина, повернулся к другому — и тот ударил его мечом. Скалобой упал. — Скалобой!! Внутри полыхнула ярость. Меч Огневара метнулся вперед, и солдат захлебнулся кровью. Ставры грозно закричали. Они видели, что аллери первыми нанесли удар и поняли: сейчас решается все. В руках у многих явились топоры и дубины. |