Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 7 – Мэрион Чесни Гиббонс

Она нажала на педаль тормоза, чтобы снизить скорость при приближении к трассе А44, и внезапно машину занесло. Все случилось очень быстро, Агата вздохнуть не успела. Лучи передних фар бешено метались по зимнему пейзажу. Затем послышался жуткий треск – она врезалась в каменную стену слева^[7]. Агата, выключив фары и двигатель дрожащей рукой, сидела не двигаясь.

Остановилась какая-то машина, ехавшая в противоположном направлении, к деревне. Дверца открылась и закрылась. Затем со стороны водительского места появилась чья-то темная фигура. Агата приоткрыла окно.

— С вами все в порядке, миссис Рейзин? – прозвучал голос Джеймса Лейси.

До встречи с ветеринаром, до фиаско с Багамами Агата часто представляла в своем воображении, как Джеймс Лейси спасает ее после какого-нибудь несчастного случая. Но сейчас она могла думать только про свидание, на которое ехала.

— Я думаю, что ничего не сломала, – ответила Агата, затем в раздражении стукнула по рулю. – Чертов снег! Скажите, а вы не могли бы подбросить меня до Ившема?

— Вы, наверное, шутите? Снегопад должен усилиться, по крайней мере, по прогнозу. Проезд по Фиш-хилл будет закрыт.

— О нет! – застонала Агата. – Может, можно поехать другим путем? Через Чиппинг-Кэмпден, например.

— Не дурите. Двигатель у вас еще работает?

Агата его включила, и он тут же ожил.

— А фары?

Агата теперь включила их, гневно глядя на покрытую снегом пустошь.

Джеймс Лейси осмотрел машину – спереди она выглядела… плачевно.

— Стекло на ваших фарах разбито, вам потребуются новый бампер, радиатор и номерной знак. Лучше дайте задний ход и поезжайте вслед за мной вниз к деревне.

— Если вы отказываетесь меня отвезти, я вызову такси.

— Можете попробовать.

Джеймс пошел к своей машине, и Агата услышала, как он заводит двигатель. Она дала задний ход, развернулась и последовала за ним. Лейси припарковался перед собственным домом, помахал Агате и скрылся внутри.

Агата выскочила из машины, забыв, что она в одних чулках, и бегом бросилась в дом. Там она схватила телефон и, глядя на приклеенный к стене список компаний такси, начала названивать во все подряд, но ни один таксист не был готов ехать в такой вечер в Ившем или куда-либо еще.

«Черт побери! – в гневе подумала Агата. – Моя машина все еще на ходу. Я еду».

Она надела сапоги на мокрые ноги и снова вышла на улицу. На полпути на возвышенность погасли обе передние фары, и дальше ей пришлось пробираться в темноте и под продолжающимся снегопадом.

Агата устало развернулась и снова направилась назад в деревню. Оказавшись у себя дома, она позвонила в китайский ресторан. «Нет, мистер Блэйден не приехал, – сообщил ей голос на другом конце. – Да, он заказал столик. Нет, его совершенно точно нет в ресторане».

Пребывая в унынии, Агата позвонила в справочную и выяснила телефонный номер ветеринара в Мирчестере. На звонок ответила женщина.

— Боюсь, что мистер Блэйден сейчас занят. – Голос звучал холодно и наигранно весело.

— Это Агата Рейзин, – резким тоном представилась Агата. – Он должен был сегодня вечером встретиться со мной в ресторане в Ившеме.

— Вы едва ли могли ожидать, что он куда-то поедет в такую погоду.

— С кем я говорю? – спросила Агата.

— С его женой.

— Ох! – Агата бросила трубку, словно та превратилась в раскаленный уголек.