Книга Код Таро, страница 73 – Елена Леонова

— М-да, – пробормотал Смирнов. Он понимал, что копается в глубине веков, пытаясь найти иголку в стоге сена, но ничего, ведущего к загадке Крита, не видел. Однако что-то в сказанном Майей зацепило на мгновение внимание писателя, но быстро ускользнуло. Разговор с Вербицкой ничем не помог, лишь дал подтверждение факту, о котором Филипп и сам догадывался: девять тысяч лет назад, в период, когда был сделан Шар Дьявола, на Крите не существовало развитого общества.

Дождь закончился, и на улице ощущалась приятная прохлада.

По дороге домой писатель размышлял, что, возможно, человек, изготовивший загадочный шар, сам мог и не жить в районе Средиземного моря, а кость слона попала к нему случайно, и, зная о её прочности, далёкий предок просто смастерил из него артефакт. Предположение показалось логичным. Но оставался вопрос без ответа: что же находится на Крите, скрытое столь изощрённым образом?

В полумраке, освещённом лишь мерцанием масляной лампы, сидел мужчина. Его морщинистое лицо, изборождённое глубокими складками скорби, отражало всю тяжесть пережитого. За столом, сколоченным из грубых досок, он замер неподвижно, точно изваяние, высеченное из камня. В его глазах, когда-то сиявших мудростью и спокойствием, теперь застыла бездонная пустота. Он видел перед собой не каменные стены, а бушующее море, которое когда-то было источником жизни и благополучия, теперь же могилой для всего, что он любил.

Его мир, цветущий огромный материк, где мужчина провёл всю свою жизнь, где возносил молитвы, творил и мечтал, – исчез. Словно капризный бог, разгневанный людскими грехами, стёр его с лица земли.

В памяти всплывали картины прошлого: шумные праздники, смех людей, широкие улицы, белоснежные дворцы, тёплые объятия жены, чьи волосы пахли морским бризом. Всё это – лишь призраки, унесённые волнами. Его дом, его жизнь – всё ушло в одночасье, погребённое под толщей воды.

Он чувствовал себя одиноким, покинутым, выброшенным на этот пустынный берег, ставший теперь крохотным островом. За что? За что боги обрушили на него такую участь?

В голове роились вопросы, ответы на которые никогда не найдутся.

Теперь он один из спасшихся, последний помнивший о погибшей земле. Но как жить дальше, когда всё придававшее смысл существованию исчезло?

Мужчина поднял руку, коснулся груди, где билось израненное сердце. В глубине теплилась слабая надежда, что когда-нибудь получится найти покой, но сейчас, в этот тёмный час, его окружали лишь безграничная скорбь и отчаяние. Он был жрецом, Иера, хранителем знаний и преданий своей земли, но прежде всего человеком, и его душа разрывалась от боли.

Мужчина оглядел место, где теперь находился и где предстоит провести остаток жизни. Раньше здесь лежал отдалённый край, горная, неосвоенная территория, а сейчас – всё, что осталось.

Как жить дальше? Иера вздохнул.

В чём теперь смысл существования его и остатков великого народа?

Их долг, конечно, выжить, но и помнить тоже. Так может быть, его цель ныне будет в сохранении сведений о потерянной земле, о тех, кто ушёл? Да. Так и есть. Он уже позаботился о самом ценном, что осталось: отправил воина спрятать артефакт там, где когда-то располагалось первое святилище их цивилизации, чудом сохранившееся и оказавшееся на уцелевшем клочке суши. Но остались ещё реликвии, не менее важные и значимые, и их надо сберечь.