Онлайн книга «Эхо флейты из Гаммельна»
|
Алиса вздрогнула, потому что от картины веяло самым настоящим ужасом. Следующая картина была совсем не такая. На ней был изображен человек с длинным носом, лысым черепом и маленькими, близко посаженными красными глазками. Одет человек был в разноцветные лохмотья. В руке у него была… — Слушай, это же флейта! — удивилась Алиса. Альберт не ответил, он стоял возле часов и внимательно смотрел на циферблат. — На что ты смотришь? Они же не ходят. — Знаю… — медленно сказал он и попытался дотянуться до стрелок. — Иди сюда! Он подсадил Алису, и она под его руководствам переставила стрелки: сначала на шесть часов, а потом… — Что это мы делаем? — День рождения у нас когда? Двадцать второго июня, так? — Так… — Значит, теперь ставь минутную стрелку на двадцать две минуты, получается 22.06. И едва Алиса успела спрыгнуть, как сбоку в часах открылась маленькая дверца, и Альберт вытащил оттуда ключ. Большой ключ, с фигурной бородкой. — Как ты догадался, что там тайник? — Не знаю, — он сам выглядел удивленным, — вспомнил, наверно… Само всплыло в памяти… Они сфотографировали еще картины умершего художника и ушли, сердечно распрощавшись с хозяевами. Следующей ночью булочник Мюллер снова проснулся раньше обычного, и снова его разбудил странный звук. Однако, проснувшись, булочник понял, что это за звук — это скрипнула входная дверь его дома. Герр Мюллер зажег свечу, вооружился кочергой и спустился на первый этаж. И тут, в неверном и слабом свете луны, пробивающемся через маленькое мутное оконце, он увидел своего семилетнего сына Пауля: одетый в длинную ночную рубашку, он открывал железную задвижку на входной двери. — Паульхен, дитя мое, куда ты? Куда ты идешь в такой час? — испуганно и удивленно вскричал герр Мюллер. Но Пауль даже не обернулся — кажется, он не услышал слова отца. С улицы донеслась негромкая, странная мелодия. — Остановись! Не выходи! — Булочник хотел броситься к сыну, задержать его… Но какая-то неведомая сила остановила его, невидимая рука сдавила горло так, что вместо крика он издал только жалкое, едва слышное хрипение. Пауль распахнул дверь и вышел на ночную улицу. Он шел медленно, плавно, словно маленькое привидение, высоко подняв голову и не глядя по сторонам, ничего не замечая и не слыша, шел к какой-то видимой только ему цели. Герр Мюллер, тяжело дыша, сумел преодолеть непонятное сопротивление, с трудом дошел до двери, как будто к ногам его были привязаны чугунные ядра, но на пороге неведомая сила снова остановила его, и он не мог больше сделать ни шагу. Булочник стоял на пороге своего дома и с ужасом смотрел на пустынную ночную улицу, по которой, как призрак, уходил его единственный сын. Ночная улица была залита призрачным лунным светом. И вместе с этим светом ее заполняла странная, колдовская мелодия — та самая мелодия, которую герр Мюллер услышал, когда Паульхен открыл дверь дома. Булочник попытался найти источник этой удивительной мелодии — и почти сразу нашел: в дальнем конце улицы, там, куда шел его сын, стоял странный незнакомец — сутулый, долговязый, в нелепом, покрытом пестрыми, шутовскими заплатами одеянии. Тот самый незнакомец, который обещал избавить Гаммельн от нашествия крыс — и сдержал свое обещание… Сдержал, в отличие от членов городского совета. |