Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 165 – Кати Владмар

Порт был огромен, а людей — тысячи, но я не могла просто уйти.

Я шла вдоль причалов, разглядывая пассажиров, поднимающихся на корабли. Спрашивала у матросов и портовых служащих о кораблях, отплывающих сегодня. Получала противоречивые ответы, путаные указания.

Время уже перевалило за полдень, когда я, уставшая и разочарованная, остановилась у последнего причала. Здесь готовился к отплытию большой трёхмачтовый корабль. «Утренняя звезда» — гласила надпись на борту.

Я смотрела на пассажиров, поднимающихся по трапу, и чувствовала, как надежда покидает меня. Их здесь нет. Я опоздала. Или ошиблась местом. Или днём. Или…

И тут я увидела его.

Родерик стоял у трапа, опираясь на трость, и смотрел на корабль. Рядом с ним была Софи, держащая его за руку. Они были в нескольких десятках шагов от меня, но я узнала бы их силуэты из тысячи.

Моё сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Я замерла, не в силах пошевелиться, не в силах отвести глаза.

И в этот момент, словно почувствовав мой взгляд, Родерик обернулся. Наши глаза встретились через толпу, и мир вокруг словно замер. Исчезли звуки порта, исчезли люди вокруг. Были только его глаза, смотрящие на меня с таким изумлением, с такой надеждой, что у меня сдавило в груди.

Я не помню, как преодолела разделявшее нас расстояние. Помню только, что внезапно оказалась перед ним, задыхаясь не столько от быстрой ходьбы, сколько от волнения.

— Ольга? — его голос был хриплым, неверящим. — Ты… ты здесь?

— Ольга! — воскликнула Софи, только сейчас заметившая меня. Из-за небольшого роста она не могла видеть меня, пока я не подошла ближе. — Ты пришла нас проводить?

Она бросилась ко мне, обнимая за талию. Я обняла её в ответ, но не отрывала взгляда от Родерика.

— Нам нужно поговорить, — сказала я.

Он кивнул, всё ещё глядя на меня так, словно не мог поверить в реальность моего присутствия. Софи стояла рядом, крепко держа нас за руки, её глаза были широко раскрыты от удивления и радости.

— Я слушаю, — сказал Родерик, и в его голосе я услышала то, чего никогда не замечала раньше — надежду, тщательно скрываемую за маской сдержанности.

— Ричард приходил ко мне, — сказала я. — Он рассказал мне всё. О Виктории, о её манипуляциях. О твоей травме. Об изменениях в брачном контракте, которые ты собирался внести.

Родерик выглядел удивлённым.

— Ричард? — он покачал головой. — Я не просил его…

— Я знаю, — перебила я. — Он сказал, что делает это по собственной инициативе.

Родерик помолчал, глядя на меня с непонятным выражением.

— Прости меня, — сказала я, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. — Прости, что убежала, не дав тебе возможности объясниться. Что не доверилась тебе. Что поверила в худшее, вместо того чтобы поговорить.

Я опустила взгляд на его трость, на его правую ногу, которую он щадил даже сейчас, стоя неподвижно.

— И прости за это, — добавила я тише. — Если бы я не сбежала так необдуманно, ты бы не искал меня в лесу, не повредил бы колено… Ты страдаешь физически из-за моего решения, и я…

— Нет, — твёрдо прервал он меня. — Это я должен просить прощения. За всё, что заставил тебя пережить. За то, что не был с тобой честен с самого начала. За то, что позволил подумать, будто ты для меня ничего не значишь.