Книга Наследники, страница 60 – Павел Астахов

— Какой я тебе Андрей… – Старик замер на полуслове и нахмурил кустистые брови. – Я первый раз вас вижу, уважаемые. – Взяв себя в руки, он перевел подозрительный взгляд с охранника на Павлова. Едва заметно блеснул золотой зуб, и это не ускользнуло от адвоката.

«Он в самом деле имеет определенное сходство с Протасовым», – промелькнула у Артема мысль.

— Неужели вы меня не узнаете? А я вот вас узнал, – продолжал «игру» Дмитрий. – Разве вы забыли, как я вас к нотариусу возил?

Пожилой человек вздрогнул, наконец в его запавших глазах блеснуло понимание.

— Может, вы все-таки позволите войти? – спросил Павлов, делая шаг вперед, и старик с неохотой посторонился, пропуская гостя в квартиру.

— Я подожду снаружи, – заявил Кондратенко, и седой с раздражением захлопнул перед ним дверь.

— На кухню, – буркнул он, и Артем последовал за ним.

«Кондратенко опознал его, – думал он, чувствуя, как гулко заколотилось сердце. – Quod erat demonstrandum, что и требовалось доказать».

На кухне витал густой запах вареной капусты, и Павлов задержал взор на кастрюле, которая, остывая, стояла на выключенной конфорке.

Старик уселся за стол, застеленный клеенкой, и положил руки перед собой. Узловатые пальцы смахивали на ветки усыхающего дерева, но при этом были необыкновенно подвижны.

— Как вас зовут? – спросил Павлов, и тот усмехнулся:

— Что ж, Руслан тебе даже моего имени не сказал?

Адвокат не спеша достал из кожаной папки ксерокопию закрытого завещания и аккуратно положил ее перед стариком:

— Я бы мог обращаться к вам «Андрей Васильевич», хотя это не соответствует действительности. Ведь роль именно этого человека, советского писателя и ветерана Великой Отечественной войны, вы так блестяще сыграли в нотариальной конторе в сентябре прошлого года. Узнаете этот документ? На нем стоит ваша подпись. Точнее, ваше изображение подписи настоящего Андрея Васильевича Протасова.

Губы лже-Протасова сжались так плотно, что стали напоминать сложенные лезвия бритвы.

— Ты из легавых? – хрипло спросил он.

Артем покачал головой.

— Адвокат Павлов, – представился он. – И попрошу вас не переходить на «ты». Так как ваше настоящее имя?

Седой отодвинулся от стола, глядя на Артема, и в этом взгляде радугой прокатилась вся гамма испытываемых им чувств – от растерянности до ярости, быстро сменившихся безысходной тоской. Неожиданно он хлопнул по столу своей мозолистой ладонью и расхохотался. Артем терпеливо ждал, пока тот успокоится, мельком осмотревшись, не лежит где-нибудь поблизости нож или еще какой-нибудь опасный предмет.

— Ну, дела, – сквозь смех произнес старик, смахивая рукой выступившие слезы. – Семен Викторович я, кстати… по фамилии Роговой. И, между прочим, ждал, что рано или поздно вся эта шарашка накроется!

Он прервал смех так же внезапно, как и начал.

— Адвокат Павлов, говорите? – спросил он совершенно спокойным голосом.

— Именно. Артемий Андреевич, если быть точным.

— Что же вас привело сюда, Артемий Андреевич? Ясен пень, в моих услугах вы не нуждаетесь, – рассудительно сказал Роговой. – И сажать меня вроде не собираетесь, так?

— Это зависит от результата нашего разговора, – заметил Артем. – А сажать вас, как вы выразились, вообще не в моей компетенции, на это есть суд.

— Что же вы хотите?

— Правду.