Книга Демон для неудачницы, страница 16 – Кати Владмар

Демоны ведь славятся своими терпением примерно так же, как Арчибальд славится своей скромностью. И я только что задала этот вопрос существу, способному превратить меня в пыль быстрее, чем я успею сказать «ой».

Видимо, страх действительно делает людей храбрыми. Или идиотами. Скорее второе, если судить по моей ситуации.

Вейрон замер. В его взгляде промелькнуло что-то похожее на уважение, смешанное с удивлением. Словно кролик вдруг обернулся и спросил удава о его планах на ужин.

— Браво, маленькая ведьма, — протянул он. — Возможно, ты не так проста, как кажешься на первый взгляд. Но видишь ли, в чём дело… — он сделал паузу, наблюдая за моей реакцией. — У тебя не то чтобы есть выбор.

— Что?

— О, это самая забавная часть, — он наклонился ближе, и его дыхание, наполненное запахом озона, прошлось по моей щеке. — Когда твоя кровь коснулась рун призыва, она создала связь. Нерушимую. Неразрывную. Кровь — это не просто жидкость, текущая по венам. Это самая древняя магия из всех существующих. И когда она смешивается с правильными рунами в правильный момент…

Я машинально схватилась за поцарапанный палец.

— Но это была просто царапина!

— О, милая Кайла, — в его голосе звучало что-то похожее на снисходительное веселье. — Иногда для великих перемен достаточного даже чего-то ничтожно малого. Одна капля крови. Один неверный шаг. Одно опрометчивое решение… — он обвел взглядом темный зал. — И вот ты уже стоишь на краю пропасти, чувствуя, как чужая сила течёт по твоим венам.

Он был прав. Я чувствовала это — тёмную энергию, пульсирующую внутри, требующую выхода. Ощущение было таким… странным. Словно кто-то заменил кровь в моих венах на жидкий огонь. Нет, не на огонь — на что-то более древнее и опасное. На чистую магию.

«Так вот как чувствует себя настоящая сила», — подумала я, наблюдая, как по моим пальцам пробегают темные искры. Забавно, но это совсем не походило на истории о тёмной магии, которые нам рассказывали в Академии. Никакого желания завоевать мир или принести в жертву десяток котят. Только… жажда. Жажда большего.

Каждый удар сердца отдавался во всем теле волной силы. Она была живой, эта магия. Она словно шептала мне на ухо, обещала показать чудеса, о которых я и не мечтала. И пугающая часть? Мне это нравилось. Действительно нравилось. Наверное, это должно было напугать меня сильнее, чем сам факт случайного призыва древнего демона.

«Интересно», — истерически хихикнула я про себя, — «это входит в стандартный набор побочных эффектов от общения с демонами? Может, стоило попросить у него список противопоказаний?»

— Так что решай, — продолжил он, и его голос стал мягче, почти гипнотическим. Ты можешь принять мое предложение, научиться контролировать эту силу, стать чем-то большим, чем просто неудачливая ученица Академии. Или… — он сделал эффектную паузу, — Позволить ей поглотить тебя изнутри, сжечь твой разум, уничтожить твою сущность. Демоническая магия не прощает тех, кто отвергает ее дары.

Я смотрела на протянутую руку демона и думала о том, насколько нелепо всё это выглядит. Сколько раз я представляла свой первый магический контракт? Сотни, наверное. Элегантная церемония, гордые родители, уважительные взгляды сокурсников… А в итоге стою посреди разрушенного ритуального круга и собираюсь заключить сделку с древним демоном. Мама будет в восторге.