Книга Зверь в моем замке, страница 6 – Элейн Торн

Но служанка ждала.

Её звали Эльза — девушка лет семнадцати, дочь кузнеца из соседней деревни, которую Изольда взяла в замок прошлой весной. У Эльзы было круглое, простое лицо, усыпанное веснушками, рыжеватые волосы, заплетённые в тугую косу, и острый язык, который она не всегда умела сдерживать. Впрочем, Лианну она не обижала — скорее, относилась к ней с той снисходительной заботой, с какой старшая сестра относится к младшей. Но сегодня эта забота грозила обернуться неприятными расспросами.

Спальня Лианны была невелика, но уютна — особенно теперь, когда стараниями Изольды из неё вынесли почти всё, что напоминало о покойной леди Элинор. Осталась лишь кровать под балдахином из выцветшего синего бархата, старый дубовый сундук с книгами, резной стул у камина да маленький столик с зеркалом. В камине ещё теплился огонь, и его красноватые блики играли на каменных стенах, смягчая их суровость.

Эльза сидела на стуле и дремала, но, заслышав шаги, тут же вскинулась. Её глаза — живые, карие — оглядели Лианну с головы до ног, задержавшись на влажном подоле платья и на сбившихся волосах.

— Леди Лианна! — воскликнула она, вставая. — Где вы были так поздно? Я уже собиралась звать стражу!

Лианна поставила свечу на столик и спокойно, как ей казалось, начала развязывать ленты плаща. Пальцы ещё дрожали после подземелья, но она надеялась, что в полумраке служанка этого не заметит.

— Я гуляла, — ответила она ровным голосом. — В саду.

Эльза прищурилась и скрестила руки на груди.

— В саду? В такой час? Леди не гуляют в саду после полуночи. Там темно, холодно, и ветер с моря такой, что кости ломит.

— Я не замёрзла.

— Да я не о том, замёрзли вы или нет! — Эльза всплеснула руками. — А о том, что это неприлично! Если леди Изольда узнает, что вы бродите одна по ночам, она меня со свету сживёт. Скажет, что я за вами не смотрю. А мне, знаете ли, эта должность нужна — отец болен, мать одна не справляется...

Лианна повернулась к служанке и посмотрела ей прямо в глаза.

— Леди Изольда не узнает, — произнесла она тихо, но с той особой твёрдостью, которая иногда проступала в ней неожиданно, как стальной клинок из бархатных ножен. — Потому что ты ей не расскажешь. Правда?

Эльза запнулась. Она открыла было рот, чтобы возразить, но что-то во взгляде этой двенадцатилетней девочки заставило её промолчать. Что-то, чего не было у других детей её возраста, — то ли спокойная уверенность, то ли затаённая печаль.

— Ладно, — пробурчала она наконец, опуская глаза. — Не расскажу. Но вы должны быть осторожнее, леди Лианна. Замок — не место для ночных прогулок. Здесь и днём-то невесело, а ночью и подавно.

— Я знаю, — сказала Лианна, и на её губах мелькнула тень улыбки. — Спасибо, Эльза. Можешь идти.

Служанка ещё помялась, словно хотела добавить что-то ещё, но потом только кивнула, подхватила пустой поднос и выскользнула за дверь. В комнате стало тихо.

Лианна опустилась на край кровати и закрыла лицо руками. Сердце всё ещё колотилось — быстро, неровно, как пойманная птица. Она вспомнила белые волосы, спутанные и грязные, голубые глаза, горящие в темноте, худые пальцы, сжимающие колени.

В камине догорали угли. За окном шумело море. Лианна легла в постель и долго ещё смотрела в потолок, думая о мальчике, чьи волосы были цвета лунного света. Она не знала, кем он был. Но она знала, что теперь у неё есть тайна. И что эта тайна — только её.