Книга Зверь в моем замке, страница 86 – Элейн Торн

Это длилось всего несколько секунд. А потом он отстранился — сам, первый. Его глаза сияли, в них смешались изумление, нежность и что-то ещё — глубокое, тёплое, как свет далёкой звезды.

— Лианна, — прошептал он.

Она прижала пальцы к губам, всё ещё чувствуя его тепло. Сердце колотилось где-то в горле. Она не знала, что сказать. Не знала, что чувствовать. Это был её первый поцелуй — тот самый, о котором слагают стихи и поют менестрели. Но вместо ликования в груди разливалось странное, горьковато-сладкое чувство. Кайл был нежным. Кайл был любящим. Кайл был... Кайлом. А её сердце, предательское, упрямое, всё ещё принадлежало другому.

— Прости, — прошептала она, опуская глаза.

— Нет, — ответил он. — Не проси прощения. Никогда. — Он взял её руку и легко, почти невесомо коснулся губами её пальцев. — Это был лучший момент в моей жизни. Что бы ни случилось дальше.

Повисла тишина — долгая, как зимняя ночь. Где-то в глубине кладовой скрипнула половица. За стеной переговаривались слуги. А здесь, в полумраке, двое старых друзей стояли друг напротив друга, разделённые невидимой стеной.

— Я вернулся ненадолго, — сказал Кайл наконец, и его голос почти окреп. — Дня на три, не больше. Нужно уладить кое-какие дела.

— Какие? — спросила она, хватаясь за эту перемену темы, как за спасительную соломинку.

— Во-первых, подписать бумаги у нотариуса. В поместье нашли старый колодец — оказывается, он упомянут в завещании как общая собственность с соседним землевладельцем. Нужно уточнить границы, составить акт, поставить печати. — Он говорил быстро, словно пытался заполнить словами неловкость. — Во-вторых, найти работников. Особняк пустовал несколько лет. Нужен управляющий, садовник, конюх. Я дал объявление в деревне, но хочу сам поговорить с людьми. И в-третьих... — он запнулся. — Я хотел увидеть тебя.

Лианна подняла глаза. В его взгляде больше не было того голода, что минуту назад. Только тепло. И тихая, смиренная нежность.

— Я скучал, — повторил он. — Каждый день. Каждую ночь.

— Кайл... — начала она, но он покачал головой.

— Не говори ничего. Я всё понимаю. Правда. — Он слабо улыбнулся. — Лучше покажи, что тут у вас за подготовка. Говорят, Изольда превратила замок в военный лагерь.

Лианна благодарно улыбнулась в ответ и подняла с пола мешочек с яблоками.

— Ты даже не представляешь, — сказала она. — Изольда отправляет в Торнхилл бочки эля, десять окороков и три бочонка солёного лосося. А ещё гномий самогон и эльфийский шёлк. И я отвечаю за то, чтобы ничего не пропало.

— Гномий самогон? — Кайл присвистнул. — Тогда я точно вовремя. Кто-то же должен проследить, чтобы бочки не раскатились по дороге.

— Именно, — кивнула она. — Идём. Покажу тебе кладовую.

Они вышли в коридор, и Лианна вдруг поняла: неловкость ушла. Осталась только радость. Радость от того, что он здесь. Что он вернулся. Что он рядом. Пусть на три дня. Пусть с делами. Но рядом.

Глава 14.

После кладовой Лианна, всё ещё чувствуя на губах тепло его поцелуя, вдруг сказала — неожиданно для самой себя:

— Это нужно отметить. Твой приезд. Твоё наследство. Всё.

Кайл удивлённо приподнял бровь.

— Отметить? Как?

— Приходи вечером в свою каморку. Я принесу кое-что из кухни. Посидим, поговорим. Как раньше.

— Как раньше, — повторил он, и в его глазах мелькнула тень тех давних, беззаботных дней. — Хорошо. Я буду ждать.