Онлайн книга «Мор»
– Так я пойду? – приподнялся со стула Валентин. – Расплатись и иди, – разрешил я. – Хм… – поморщился усач, но за кошелем все же полез. – Не обеднеешь, – усмехнулся я, и тут на веранду заскочил какой-то растрепанный парнишка. – Господин Дрозд! – с ходу заголосил он. – Господин Дрозд! Валентин от неожиданности едва не рассыпал монеты и зло шикнул на посыльного: – Ну-ка, цыц! Что визжишь? – Его сиятельство за вами послал. Велел срочно быть. Без промедлений. Усач беззвучно выругался, на миг закрыл глаза и очень спокойно и даже ласково спросил: – Случилось что? – Ничего не знаю, ваша милость, – замотал головой щербатый мальчонка. – Да брось, – добродушно улыбнулся Дрозд. – Ты и не знаешь? Да вовек не поверю! – Всеми Святыми клянусь, просто за вами ехать велели. – А ну отвечай! – Валентин ловко ухватил посыльного за ухо и, выкручивая, зашипел: – Ну-ка выкладывай все, быстро! – Не надо! – взвизгнул приподнявшийся на цыпочки парнишка. – Это из-за Вероники! – Старшей дочери? – сообразил я. – Да! – шмыгнул носом пацан. – Экзорцист как утром с ней заперся, так и не выходит. И беспокоить запретил. А духовник тревогу поднял, мол, давно все закончиться должно было! Дрозд вопросительно глянул на меня; я утвердительно кивнул. Целый день одной бесноватой заниматься? Ерунда какая-то. Не иначе что-то нехорошее приключилось. Ох, навязали юнца на мою голову! – Возвращайся и передай – сейчас буду. И официала Изгоняющих с собой привезу. Так, ваша милость? – В комнату пусть не суются только! – предупредил я, а когда парнишка убежал, в сердцах выругался: – Бесов праздник! – И не говорите! – Валентин выложил несколько медяков и поднялся из-за стола. – Маркиз в дочурке души не чает, если с ней что-то случится, он с нами и разговаривать больше не станет. – Погоди! – Я ухватил подручного за рукав и дернул обратно. – Ты куда? – Велю карету заложить. – Еще разыщи Берту, пусть монашкой оденется. – Ситуация представлялась безрадостной, и госпожа в рукаве точно не помешает. – И карету сам поведешь. Ясно? – Как скажете. Дрозд убежал; я допил вино и вышел на улицу. Ну почему никогда ничего не может пройти, как задумывалось, – без сучка, без задоринки? Почему вечно такая вот ерунда получается? То понос, то золотуха. Матерно поминая втравившего нас в нехорошую историю экзорциста и попутно взывая к Святым, чтобы все обошлось, я дождался подогнавшего к харчевне карету Валентина, забрался внутрь и с ходу одернул вознамерившуюся пересесть ко мне Берту: – Не надо! – У нас разве не свидание? – изогнула бровь циркачка, остававшаяся привлекательной даже в строгом монашеском одеянии. – Ну признайся, что это твоя тайная фантазия… С трудом сдержавшись, я досчитал до десяти и только после этого произнес: – Мы едем работать, поэтому будь добра – веди себя прилично. – И скучать всю дорогу? – Мне надо подготовиться. Будешь отвлекать, высажу и отправлю в город пешком. – А если в дороге на меня кто-нибудь нападет? Тебя это не беспокоит? – С чего бы мне беспокоиться за какого-то совершенно незнакомого бедолагу? – Я отложил трость на сиденье, несколько раз дыхнул на перстень и потер его о рукав. – Хам! – поджала губы девушка. – Последнее предупреждение. – Ничего не хочешь мне рассказать? – У кого одежку стащила? – вздохнул я. – В смысле, кто небесный покровитель ордена? – Юлина Затворница. – Ну, может, хоть это на тебя повлияет. – Ты считаешь меня распутной? – Опять начинаешь? – Я всего лишь хотела узнать, что придется делать! – Ничего особенного. – Я выглянул в оконце, но на улице уже сгустилась темнота. По крыше зашуршал мелкий весенний дождик, а карета запрыгала на дорожных колдобинах. – Старшая дочь маркиза одержима, а с нашим экзорцистом приключилась какая-то беда. Пока буду приводить его в чувство, присмотришь за девицей. Просто не пускай к ней никого, и все. – Никого? – Никого. Ни родителей, ни духовника. Даже экзорциста, пока не разрешу. В это время тряска пошла на убыль, и впереди на фоне ночного неба замаячил силуэт сторожки. Валентин придержал лошадей, перекинулся парой слов с охранником, и тот без промедления принялся отворять ворота. На всякий случай я погрозил Берте пальцем, а стоило карете остановиться у терявшегося в темноте здания усадьбы, сразу выбрался на улицу. Подал руку девушке, дождался Дрозда и зашагал вслед за ним к дому. Хозяева встретили нас в гостиной. Маркиз оказался дородным здоровяком с заметно поредевшей шевелюрой и веселым лицом записного балагура, выпивохи и бабника. На его фоне супруга – миниатюрная шатенка, чью идеальную фигуру не могло испортить даже строгое, с высоким, под горло, воротником платье, – смотрелась хрупкой девицей. – Ну наконец-то! – воскликнул невысокий молодой человек с изъеденным мелкими оспинками лицом, которого мы поначалу просто не заметили. Судя по темному одеянию, четкам и отсутствию фамильного сходства, нервы не выдержали у духовника. Валентин раздраженно глянул на него и поспешил взять ситуацию под контроль. – Ваше сиятельство! – Он выступил вперед и указал на меня: – Позвольте представить Себастьяна Марта, официала ордена Изгоняющих. Он разберется в случившемся. – Спасите мою девочку, – попросила маркиза и промокнула кружевным платочком выступившие на глазах слезинки. – Успокойся, Изабелла! Все будет хорошо! – пробасил Левич и, скрестив руки на туго обтянутой камзолом груди, уставился на меня: – Ведь так? – Без всякого сомнения, – подтвердил я. – Вот видишь, дорогая? – повернулся маркиз к супруге. – Не переживай ты так, право слово… – Тебе хорошо говорить! – всплеснула руками Изабелла и, шурша длинным платьем, выбежала из комнаты. – Женщины! – только и вздохнул Левич. – Не стоит терять время, – заторопился я. – Ференц, проводи, – распорядился маркиз, но духовник и не подумал сдвинуться с места. – Могу я увидеть ваши бумаги? – вместо этого спросил он. – Нет. – Я поднес к лицу священника руку с серебряным перстнем. – Разве этого вам недостаточно? Ференц сделал над собой усилие и, не став нарываться на скандал, указал на арку: – Сюда. |