Книга Портлендские будни, страница 38 – Ася Хоутен

Хотелось кричать, но этого он себе не позволял даже в детстве, даже когда… Джо шмыгнул носом и коснулся шрама на подбородке. Дело с улыбками выбивало землю из-под ног ещë и потому, что теперь он вспоминал человека, образ которого въелся в память и заставлял прятаться от каждого, кто улыбался слишком широко. Джо видел его в каждой тени, даже в хищном оскале растущего месяца.

Джейка часто называли «тонко чувствующим» ребëнком. До того дня он точно не понимал, что это значит. Теперь понял. В последние дни занятий в четвëртом классе было тепло, и он решил пойти коротким путëм: через парк. Обычно ему нравилось бродить тут с друзьями, забираться на деревья вместе с котами и громко смеяться. Сегодня по спине бежал странный холодок, хотелось развернуться. «Будто сам Иисус говорит не ходить», – подумал он. Мама всегда говорила что-то такое, про Иисуса, когда возвращалась из церкви. Джейк ещë точно не знал, верил он или нет, но читать детскую Библию ему нравилось.

Он оглянулся и сначала ничего странного не увидел. Тень слабо выделялась в среди деревьев, и Джейку стало любопытно. Предчувствие кричало, что надо не уходить – бежать! Интерес победил.

На этого человека не обращали внимание. Он стоял в тени, широко улыбался, показывая желтоватые с щербинками зубы, и во все глаза смотрел на Джейка.

Негромкий свист привлëк внимание, заставил внимательнее взглянуть на жуткого типа. Он едва шевелил губами, пытался что-то напеть и на широкой ладони протягивал конфету в яркой обëртке.

Стало не по себе. Джейк сделал шаг назад. Тот человек – вперëд. Джейк побежал, чувствуя, как сердце стучало даже не в груди – в ушах, смешиваясь со свистом и неожиданно громким шумом шагов. Пришлось побежать быстрее – оступился, полетел прямо на дорожку из мелких камней. Острая грань вспорола подбородок, кровь текла по шее, но Джейк даже не плакал, не замечал. Он бежал домой, хотел скорее закрыться от всего мира за дверью.

К вечеру по городу прогремела тревожная новость: пропал его одноклассник, который жил у самого парка.

За спиной зашуршали шаги – Джо напрягся. Здесь, конечно, были строительная фирма и какие-то магазинчики, но разве хоть один круглосуточный? Если бы чувства могли обращаться предметами, тревожность укрыла бы его плотным гладким плащом.

— Приветик, тоже нравится смотреть на воду?

Джо даже обернуться не успел – удар обрушился на затылок и он рухнул на холодную землю.

Боль раскалывает черепушку надвое. Пытаюсь свернуться, но не могу пошевелиться, руки стянуты, ноги тоже. Так чувствует себя рыба вне воды? Больше не буду есть морепродукты. Больно. Больно. Почему так больно? Почему перед глазами темнота?

Шаги слышу. Громкие, шаркающие. Кто это? Женщины обычно стучат каблуками, молодые мужчины ещë поднимают ноги. Старик? Нет, что здесь делать… Где? Почему так темно? На мне же повязка? Правда? Ха… Ха-ха…

— Мальчишка? – голос. Наконец-то! Звучит громко, но вкрадчиво. Странно? – Вы, придурки, хотите сказать, что все проблемы из-за ребëнка?

Мне двадцать т… Один. Да. Должно быть один. Как больно. Проклятье. Ха-ха… Я знаю голос. Слышу. Знакомый. Ëрзаю по полу, шорох ткани звучит в ушах водопадом. Смешно, смешно, просто… Ворочаюсь, бью связанными ногами. Как же рыбам трудно.