Книга Портлендские будни, страница 45 – Ася Хоутен

— Ладно вам, не ссорьтесь. Будешь сестрëнкой, значит. Не жалко.

Джеймс рассказал про странную реакцию Софи на слово «нет». Джо – недоразумение, но найти его однажды с ножницами в пузе как-то не хотелось. С привычным клоуном вроде комфортнее, чем с каким-то новым.

— Во-от, – Софи снова дëрнулась и вскрикнула, когда прядь волос натянулась слишком сильно, и снова глянула в зеркало. – Всë равно с тебя кукла!

— Окей, купим тебе сто третью куклу, когда пойдëм за лекарствами, – Джеймс закатил глаза. – А ты сиди дома и хотя бы постарайся не влипнуть в неприятности.

Джо рассмеялся и развëл руками, всем своим видом показывая, что просто не сможет никуда деться.

* * *

Больше всего Софи любила магазин игрушек на Каписик-стрит. Джеймс старался запомнить название, но традиционно забывал его через пару минут после того как вывеска терялась из виду. Здешние куклы напрягали его: такие реалистичные, они как будто наблюдали за каждым шагом. Самые настоящие люди. Если долго смотреть в глаза кукле, она посмотрит на тебя в ответ и спросит: «Что надо?»

— Ты хочешь какую-то особенную игрушку?

Джеймс посмотрел в огромные глаза рыжей куклы и на всякий случай отступил. В этом магазине у него, почти тридцатилетнего мужика, на полном серьёзе мурашки бежали по спине.

— Нет. Но я всегда нахожу здесь знакомых. Смотри! Эта на братика похожа.

Софи ткнула пальцем в одну из немногих кукол-парней. Отдалëнно эта жуткая штука была похожа на Джо: чëрные волосы, голубые глазища. И пялился так же неотрывно, странно. Джеймс не удержался, снял его с полки, повертел в руках и протянул ей.

— Держи его крепче, чтоб не сбежал.

— Спасибо! – Софи обняла кукольную копию Джо.

— Всë, довольна? Идëм оплачивать?

— Нет! Ещë походим.

Джеймс содрогнулся, глянул в глаза другой кукле, скривился и уставился в пол. Софи шла на несколько шагов впереди, разглядывая полки.

— Значит, моë недоразумение – твой брат. Почему тогда вы не вместе?

— Ну, – она сильнее прижала к себе куклу, – я плохо помню. Шесть лет назад братик сделал что-то, и папа решил, что он больше не наша семья. Даже фотографий не осталось, но я помню его глаза и ещë тëплые руки… О!!! Смотри какая большая кукла! Еë тоже можно?

Джеймс поднял взгляд и замер. Кукла, на которую указывала Софи, была в человеческий рост. Наряженная в чëрное платье, она марионеткой висела под потолком, шею и руки оплели нити паутины, лицо прикрыто плотной вуалью. Это отдалëнно напоминало фарфоровую куклу, но тот, кто сталкивался со смертью во всей отвратительности, уже не смог бы перепутать. Джеймс сталкивался. «Твою ж мать», – подумал он и коснулся плеча Софи.

— Стрекоза, давай-ка выберем тебе другую. Эта некачественная, сломается быстро. Оно тебе надо?

— Не-а! Пойдëм.

Подталкивая Софи к другому ряду, Джеймс одной рукой набрал сообщение: «Агент, тут трупак в магазине игрушек».

Так не должно быть. Почему? Почему снова? Задыхаюсь. Теперь в комнате темно. Тихо. Только грëбаный стук остаëтся. Моë тело – чудовищный вариант сообщающегося сосуда. Источник стука в груди, знаю, но слышу его в ухе. В одном. Левом. Каждый удар расползается волнами по всей голове. Прячу лицо в подушку, вдыхаю немного влажной пыли.

Пожалуйста, вернись ко мне.

Я. Не. Вывожу.