Книга Хозяйка лавки соблазнов, или Изгнанная драконом, страница 90 – Надя Лахман

— Контрабандистами?

— Ну а как ты сама думаешь? – она холодно усмехнулась. – Они всего лишь инструмент. Мужчины, которых легко купить и еще легче управлять ими. Через них я получала то, что нельзя было достать законным путем – редкие специи, лекарства, шелка, золото и радужный жемчуг. Мы стали жить гораздо лучше, а Джулиан думал, что это его заслуга.

Порывы ветра становились все сильнее. Соленые брызги разбушевавшегося моря теперь долетали даже сюда, намочив подолы наших платьев и сделав камни под ногами мокрыми.

— Мне понадобилось двадцать лет, чтобы стать той, кем стала, – женщина резко вскинула взгляд, и я отшатнулась, увидев, какой ненавистью пылают ее глаза. – Ты разрушила все, что у меня было. Из-за тебя погиб Заур.

— Я не… – я внезапно осеклась.

Это было так очевидно… Как же я сразу не догадалась?

Передо мной стояла разъяренная женщина, потерявшая своего любовника. Вряд ли тучный мэр с его водянисто-зелеными глазами и отдышкой был для нее чем-то большим, чем просто ширма. Заур – другой вариант. Она привязала его к себе всеми возможными способами.

— Он был верен мне до тех пор, пока не встретил тебя. Решил сделать все по-своему и сорвать двойной куш. Пошел на неоправданный риск. Думаешь, я не заметила, как легко ты вертишь мужчинами? – Росса угрожающе шагнула ближе. – Ты – живое напоминание о том, кем я так и не смогла стать. И сейчас заплатишь мне за все, лавочница.

— Вы с ума сошли… – я попятилась назад, ощутив под ногами скользкий камень, и поняла, что дальше отступать некуда – впереди была только пропасть.

*****

Ксавер

Зеваки по-прежнему толпились у особняка мэра, хотя давно наступил вечер. Видимо, надеялись на продолжение спектакля.

Мне хватило слез его жены и дочерей с валянием в ногах и мольбами пощадить несчастного мужа и отца. Думали, ему это как-то поможет.

Ни хрена.

Эта падаль призналась во всем – и как налаживал каналы сбыта, и как вербовал людей. Лавку Леонсии тоже хотел прикрыть он – за взятку, данную Мариэлой. За кругленькую сумму он готов был и мать родную продать. День, что проторчал в его кабинете, допрашивая людей, принес много интересных деталей.

И все же казалось, что я что-то упускаю.

Я устало сжал переносицу, стоя на крыльце и жадно втягивая свежий воздух. Хотелось только одного – смыть с себя эту грязь. Поехать в лавку и проверить, как там моя истинная – не нашла ли новых приключений на свою задницу.

Но знал, что не уйду, пока не докопаюсь до правды. Нужно будет – весь городишко перетряхну с его грязным бельем.

— Господин, вам просили передать, – передо мной стоял чумазый мальчишка и протягивал смятое письмо.

Взял машинально, уверенный, что это очередной донос на мэра – сегодня получил их уже с дюжину. Этот суч*ныш зарвался настолько, что брал мзду и запугивал даже местных. Неудивительно, что теперь они решили ему отомстить.

Стоило прочитать первые строки, усталость как рукой сняло. Леонсия.

Дерьмо.

— Когда она тебе его дала?

Увидев, что пацан затрясся от страха и вжал голову в плечи, все-таки чуть сбавил обороты.

— Когда. Она. Тебе. Его. Дала?

— Днем, господин, когда лавка закрывалась на обед.

Мальчишка должен был доставить послание еще днем, но, по его словам, мать загнала его домой, велев собирать апельсины в саду, а после помогать их чистить, и только потом отпустила гулять. Несколько часов были потеряны.