Книга Миссия в Неаполе, страница 33 – Иван Любенко

Наконец, когда последняя бутылка была опустошена, капитан откинулся на спинку стула и громко хлопнул в ладоши.

— Браво, мадемуазель! Вы были восхитительны. А теперь, полагаю, вы устали. Будьте так добры, проводите меня в вашу спальню. Я тоже хочу отдохнуть. Надеюсь, со мной вам будет не скучно.

Нить лопнула. Изабелла замерла, выронив кувшин, который с глухим стуком покатился по полу. Полициано бросился вперёд.

— Нет! — Его голос, до этого срывающийся на шёпот, обрёл силу отчаяния. — Я не позволю!

Корбо лениво поднял пистолет и навёл его на лоб старика.

— Вы хотите умереть? Ваше право. Но её это не спасёт.

— Подождите! — выкрикнул отец. — Есть одна вещь. Реликвия. Она стоит гораздо больше, чем пять тысяч. И даже дороже, чем десять. Отдаю вам её в обмен на… на честь моей дочери.

Корбо опустил пистолет, в его глазах вспыхнула искра интереса.

— Реликвия? Не ври мне, старик. Что может быть у такого нищего книжника, как ты?

— Это наследие, — задыхаясь, говорил учёный. — Оно в нашей семье триста лет. С тех пор как мой великий предок, Анджело Полициано, получил его из рук самого Лоренцо Медичи Великолепного.

Он повернулся к стене, порывисто снял простое, потемневшее от времени распятие и поднёс капитану.

Корбо с недоумением посмотрел на обычный деревянный крест. Его лицо исказилось от злости, а глаза сузились.

— Старик, ты спятил? Что ты мне суёшь? Кусок полена?

Выхватив крест из рук хозяина, капитан швырнул его в стену. Дерево с глухим стуком отлетело в угол.

— Постойте, месье! — в ужасе закричал старик, подбирая распятие. — Вы меня не дослушали! Сокровище — внутри креста.

Дрожащими пальцами Полициано нажал на едва заметный рычажок в месте перекрестья. Задняя стенка оклада поддалась и сдвинулась вверх по пазам. Из полого нутра прямо в руку скользнул тяжёлый предмет.

На ладони учёного оказалось совсем другое распятие — массивное, из червонного золота. В фигуре Христа сочетались невероятное искусство и страдание. На его краях сияли четыре тёмно-красных рубина, похожих на застывшие капли крови. Прямо под рёбрами Спасителя виднелась грубая, зазубренная вмятина — след старого удара, который чудом пощадил драгоценные камни.

— В 1478 году, — быстро, сбивчиво заговорил Полициано, видя, что завладел вниманием француза, — во время заговора Пацци во Флоренции убийцы напали на Лоренцо Медичи в соборе. Один из них ударил его кинжалом в грудь. Но остриё попало в этот крест. Он спас жизнь правителю республики! Лоренцо подарил его моему предку за то, что он провёл его в безопасное место. Видите этот шрам? Это след от кинжала нападавшего. Удар был так силён, что едва не выбил один из камней. Семья хранила распятие там, во Флоренции, но три поколения назад, когда угасал род Медичи, мой прадед перевёз реликвию сюда, в Неаполь, бежав от тамошних интриг. Это… это не просто золото, капитан. Это частица истории! Её нельзя измерить деньгами!

Корбо взял распятие в руки. Ощутил его вес, провёл пальцем по холодному шраму. Вся эта история про Медичи и кинжалы его не трогала, но он мгновенно понял, насколько ценна эта вещица. Он посмотрел на девушку, затем снова на золото. Что он получит от неё? Пять минут грубого, животного удовольствия, о котором завтра забудут и он, и его солдаты. А эта реликвия? Она принесёт сотни таких ночей, если понадобится. Это полные карманы звонкой монеты, лучшие вина и удача за карточным столом. Корысть грабителя легко победила сиюминутную похоть завоевателя. К тому же старик сам подсказал ему выход из этой щекотливой ситуации. Корбо предложил сделку и получил согласие. Теперь оставалось лишь сослаться на собственное обещание.