Книга Убийство, кино и немного книг, страница 45 – Элли Александер

— Пострадавший мертв, – сказала она, мрачно нахмурившись. – И я заявляю, что это убийство.

— Убийство? – Хэл задержал дыхание. – Вы в этом уверены?

— Абсолютно. – Она указала ручкой наверх, а затем на тело Мартина, лежавшее в нескольких футах от нас. – Энни вам наверняка все уже объяснила, но угол падения – неестественный, а еще у него на шее есть отметины и царапины, которые указывают на то, что перед тем, как упасть, он с кем-то боролся. Коронер еще должен будет это подтвердить, но, похоже, есть вероятность, что в момент, когда этот человек перевалился через перила, он уже был мертв.

Я не заметила у него на шее никаких отметин. Надо было смотреть внимательнее, но, с другой стороны, в тот момент я была сосредоточена на том, чтобы сделать так, чтобы его сердце не остановилось до приезда парамедиков. Все произошло очень быстро, и, как только я начала делать ему сердечно-легочную реанимацию, мое восприятие сузилось.

Увидев доктора Колдуэлл за делом, я испытала бурю эмоций. И не только из-за Мартина, но и из-за Скарлетт. Мы с ней несколько раз разговаривали с тех пор, как она поделилась со мной делом Скарлетт и предостерегающей запиской, которую получила прямо перед тем, как Скарлетт убили.

Мы встретились за выпивкой через две недели после того, как она передала мне документы. Я до сих пор прокручивала в голове наш разговор и не могла окончательно отвергнуть то, что она мне тогда предложила.

* * *

В тот день я пришла в паб «Состояние ума» первой. Был типичный для Северной Калифорнии вечер середины лета. В теплом вечернем воздухе витали ароматы жимолости и жасмина. Заказав бокал белого вина, я нашла свободный столик в переднем дворике, рядом с увитой хмелем решеткой. Я взяла с собой документы по делу Скарлетт и ноутбук, потому что подумала, что доктор Колдуэлл захочет узнать, что мне удалось (если вообще удалось) выяснить, но я ошибалась.

Одетая в льняные штаны и майку вместо привычной шелковой блузки и слаксов, она буквально влетела во дворик. Не было при ней ни фирменного кожаного блокнота, ни каких-либо документов.

— Извините за опоздание. Закопалась в бумажной работе. Вы же в курсе, каково это. Подождите, сейчас что-нибудь закажу и сразу же вернусь. Вы уже открыли чек? Потому что сегодня ваш напиток – за мой счет.

— Ничего страшного. – Мне не хотелось, чтобы она покупала мне выпивку.

Поджав тонкие губы, она бросила на меня взгляд, ясно дававший понять, что это даже не обсуждается.

— Я пригласила вас выпить. Это значит, что я угощаю.

— Хорошо, если вы настаиваете, – улыбнувшись, ответила я. – Да, чек я открыла. У Джастина, бармена, моя карта.

— Отлично. Я со всем разберусь и через минуту буду здесь.

Я сделала глоток терпкого, освежающего вина. В нем были яблочные и цитрусовые нотки, но я с трудом была способна сосредоточиться на вкусе, потому что все мое тело горело от напряженного предвкушения того, что мне, возможно, сейчас поведает доктор Колдуэлл. Она попросила меня не торопиться и сначала разобраться с материалами по делу. Мне не удалось последовать этому совету, хоть он и был дан из самых лучших побуждений.

Казалось, что в момент, когда я прикоснулась к оригиналам полицейских записей об убийстве Скарлетт, меня будто отбросило в прошлое. Я сразу же отправилась домой, заварила целый кофейник и свернулась калачиком на диване, а Профессор Плам примостился у моего бедра. Я изучала документы, страницу за страницей, включая протокол происшествия, результаты вскрытия, фото с места преступления, улики, свидетельские показания, отчеты из лаборатории, сообщения СМИ и журнал следственных мероприятий.