Книга Убийство в книжном магазине, страница 30 – Элли Александер

— Я так поняла, у тебя есть какие-то вопросы по поводу участия?

Джастин достал телефон, полистал план мероприятий. Чтобы пройти квест, участники должны были зайти во все бары и рестораны, чтобы найти очередную подсказку, а заодно поесть и выпить. Джастин хотел убедиться, что наш маршрут выстроен как надо, и узнать, что придумали владельцы других заведений.

Я оценила его заинтересованность в мероприятии. Да уж, это вам не Лиам Донован! Все подробности я изложила на вчерашней встрече, но Джастин не мог на ней присутствовать из-за работы. Честно говоря, я была только счастлива, что мне выдалась возможность пообщаться с ним лично, потому что, раз уж я вынуждена была до конца мероприятия мириться с обществом Кайлы, нужно было по крайней мере выяснить о ней как можно больше. Посвятив Джастина во все тонкости, я побрела обратно в книжный магазин. Оставалось всего несколько часов до большой вечеринки в Гранд-отеле. Хотя все, казалось, шло хорошо, я должна была убедиться, что не упустила ничего важного. В город съехались десятки авторов и сотни читателей, и малейший просчет мог все испортить.

У входа в «Шкаф с секретами» меня остановил Флетчер.

— О, Энни, как хорошо, что ты вернулась. Я тут всех по очереди обзваниваю. Ты могла бы помочь одной охотнице за редкими винтажными изданиями? Ей хочется чего-то в духе Трикси Белден и Черри Эймс^[6]. Она ждет в гостиной.

— Конечно. Не вопрос.

Я прошла мимо уютной зоны отдыха в гостиную и помогла клиентке найти нужные книги. После этого я решила проверить шкаф с секретом – возможно, нужно было пополнить запасы подсказок. Гости толпились перед шкафом, пытаясь поудачнее сфотографироваться.

— Помочь? – предложила я.

Они с удовольствием принялись позировать, демонстрируя письма с подсказками как трофеи.

— Большое спасибо, – сказала мне одна из женщин. – Нам тут так нравится, и мы уже увидели столько всего интересного: и шкаф с секретом, и мертвое тело. Не могу дождаться сегодняшней вечеринки. Кстати, я уже догадалась, что означает первая подсказка, но пока никому не говорите.

— Буду молчать как рыба. – Я прижала палец к губам. – Удачи, и повеселитесь как следует. – Я уже собиралась было уходить, когда до меня дошел смысл ее слов. – Извините, пожалуйста… вы сказали «мертвое тело»?

— Да. – Женщина покачала головой, обвела глазами друзей. – С минуту мы думали, что все по-настоящему. Вот это актрису вы наняли! Она ни разу не шелохнулась, даже глазом не моргнула. И кровь – совсем как настоящая! Когда мы открыли дверь и увидели тело на стуле, у меня чуть сердце не остановилось. – Она ткнула себя пальцем в грудь, хихикнула и ушла.

Я застыла, не в силах пошевельнуться. Что еще за тело?

Никаких актрис мы не нанимали. И Хэл никогда не разрешил бы нам брызгать поддельной кровью возле редких книг.

Если кто-то в шкафу притворялся мертвым, мы тут были совершенно ни при чем.

Я направилась к шкафу, намеренная выставить оттуда того, кто решил таким образом развлечься. У меня не было времени на розыгрыши. Конечно, я оценила сам поступок – мертвец в книжном шкафу соответствовал мрачной атмосфере, – но я не хотела запутывать гостей или, что еще хуже, пугать их. Я уже представила себе очередь возмущенных любителей головоломок, требующих ответить, что означает это тело, о котором я сама не имела понятия.