Книга Тайна одной деревни, страница 25 – Валентина Каримова

— Ася! Куда ты пропала? Ася! – надрывалась Верка.

— Да тут я, тут!

Развернувшись, я пошла к выходу, почему-то испытывая облегчение от того, что мне не пришлось идти дальше.

Наталья Павловна уже собиралась домой. С Веркой они общались, как старые знакомые. Зная подругу, я не удивилась – благодаря своей открытости и общительности она почти к любому человеку могла найти подход.

— Пора обед готовить, - пояснила Наталья Павловна, складывая мольберт. – Девочки, может, придёте к нам вечером на чай? Мы с Ваней, мужем моим, тут не так давно живём, не успели ещё хорошими знакомыми обзавестись, нам скучно. Телевизор я не люблю, от него глаза быстро устают. А так посидим на веранде, поболтаем, а? Вера, покажу тебе другие свои работы, если интересно.

Я подумала, что это как раз то, что нужно – наверняка краевед обожает рассказывать истории о своём родном крае всем желающим послушать. Может, мне удастся узнать, что так привлекает местную молодежь в старой полуразрушенной часовне? Вдруг это прольёт свет на несчастный случай с младшим Никитским? А завтра уже должен приехать Ромка, тогда можно будет вполне легально, с ним на пару, заняться убийством Вики Ерёминой.

Мне по-прежнему не верилось, что Илья мог совершить убийство и очень хотелось помочь ему и Поле.

Наталья Павловна и её муж Иван Андреевич жили в двухэтажном деревянном доме на окраине села Верхнеглинково. Оказывается, местными жителями они стали не так давно – три года назад, когда решили сменить квартиру на частный дом.

— В деревне, на природе, совсем другое дело, - говорила она, накрывая на стол, - не то, что в городе. Мне сначала сложно было решиться на переезд, продать единственную квартиру и приобрести дом, но Ваня уговорил. И, знаете, я ни разу не пожалела. Какой здесь воздух! Я забыла, что такое бессонница. Сплю здесь, как убитая, а утром встаю полна сил.

— А у меня выспаться как следует никак не получается, - пожаловалась Верка. – Даже воздух не помогает. Кручусь-верчусь по полночи…

— Ну, это легко поправить, - хитро улыбнулась Наталья Павловна. – Открою небольшой секрет: Ваня у меня сам настойки делает - и на травах, и на ягодах разных, и на цитрусовых. Чуть-чуть такой настоечки за полчаса до сна – и спишь сладко, как младенец.

Она приоткрыла кухонный шкафчик, и мы увидели две полки, полностью заставленные стеклянными бутылками разных цветов и оттенков: от светло-жёлтого до бордового, как красное вино.

— Если хотите, могу дать с собой, дома попробуете.

Мы с Веркой переглянулись. Отказывать радушным хозяевам было неудобно, пришлось согласиться на подносимый дар. Так мы стали обладательницами янтарно-жёлтой настойки под названием «Рябиновка».

Наталья Павловна позвала к столу супруга. Ивану Андреевичу на вид было чуть за пятьдесят: среднего роста, крепко сбитый, с густой окладистой бородой и слегка растрёпанными волосами — он напоминал мне охотника со страниц сказки про «Красную шапочку». Из-под густых бровей смотрели небольшие, но цепкие и внимательные серые глаза.

На открытой веранде, где мы сидели за круглым столом, запахло душистым чаем – хозяйка разливала его по чашкам.

— Хорошо на природе чаёвничать, да? – улыбнулась Наталья Павловна и благодарно посмотрела на мужа. – Если б не Ваня, я бы так и не поняла всей прелести жизни в деревне.