Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 263 – Дарья Верескова

Неплохо, но всё же не сравнить с отрядом, в котором Гектор когда-то был командиром.

Гектор сам отказался от оруженосца, хотя Жан отчаянно хотел сопровождать его, веря, что таким образом станет рыцарем. В юном оруженосце горела ненависть к дорнесцам за то, что они похитили его и держали в плену, лишив рыцарской чести, — он верил, что должен умереть в бою или от старости, и винил их в том, что пропустил остаток похода.

Но Гектор сказал, что не может держать Жана рядом со мной и со своей семьёй.

— Ты не знаешь мужчин, Сабин. Мы не можем доверять друг другу, желая одну и ту же женщину, — произнёс он тогда и сразу предупредил, что этот разговор окончен и своего решения он никогда не изменит. Он сделал выбор, а Жан достаточно талантлив, чтобы добиться всего и без своего рыцаря.

Почему Жан так стремился служить именно с Гектором?

Потому что знал, что Фердинанд Второй рано или поздно вновь попытается захватить новые земли.

* * *

Голод, сидевший внутри монарха, его желание владеть всё большими землями не унимались — особенно после того, как он преуспел в каждом своём начинании. Его манили старые земли Альмерэ, давно захваченные Дорнессом, включая святилище Мирё, доступ к которому гарантировал королю здоровье и долголетие.

Отправлять своего мужа туда, будучи на третьем месяце беременности, было очень страшно.

А вдруг он не вернётся? Вдруг именно сейчас что-то случится?

— Нет, ты не можешь отправиться со мной, Сабин. Сейчас тебе нужны покой, сытная еда и безопасность.

— И ты говоришь мне о покое! — прошипела я яростно, но Гектор только покачал головой.

— Я не откажу королю. Для нас закрыта почти любая торговля, кроме продажи лошадей, да и та приносит крохотный доход пока они ещё не подросли. Мы не можем всю жизнь жить изгоями, ты сама мне это говорила. Это тот момент, которого мы ждали!

— Не такой ценой!

Мы не разговаривали почти неделю, и это была самая крупная ссора за всё время после нашей свадьбы. Но в ночь перед его отъездом мы столкнулись в дверях, решившись сделать шаг навстречу друг другу, просто потому что не выдержали бы разлуки в состоянии вражды.

Я не сомневалась в Гекторе и не сомневалась в его победе, и раньше, пожалуй, никогда не обижалась так долго и не расстраивалась так сильно. Гектор считал, что так на меня действует беременность, а я просто готова была сама его убить за то, что он оставляет меня в такой момент, пусть и окружённую теми, кому успел довериться за эти годы.

— У тебя есть дар иллюзий, Сабин. Никто не знает о нём, и никогда не узнает. Сохрани его на случай крайней опасности, — сказал он перед отъездом.

Но дар мне не понадобился — всё прошло относительно спокойно, и Гектор вернулся победителем, не прошло и полугода. С другой стороны, с юго-запада, захвату земель помогал другой отряд, где среди рыцарей особенно выделялся один оруженосец…

Рождение своего сына Гектор не пропустил. Его возвращение, совпавшее с появлением у Редвуд Холда наследника, праздновали все окрестные деревни, потому что я заранее предложила старостам несколько бочонков бесплатного пива. Мне хотелось, чтобы этот ребёнок вырос в не меньшем обожании людей, чем когда-то Элоиз и Августин. У него будет всё, чего не было у Гектора и у меня.

И люди праздновали, день и две ночи, пока старосты не отправили их назад — работать, следить за скотом и за урожаем, резонно подсказав, что юный лорд сам себя не прокормит. Крестьяне были рады, но одновременно недоумевали, почему в соседнем Гратане после стольких лет совместной жизни до сих пор не появилось дитя.