Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 83 – Дарья Верескова

Скоро…

— Я бастард, леди Элоиз, — ответил Гектор. — Я никогда не смогу быть вашим женихом.

Убеждал ли он в этом её или самого себя?

В любом случае он никак не прокомментировал её желание видеть своим женихом именно его, а не его брата. Он прекрасно понимал, о чём она говорит, все эмоции в нём откликались на неё.

Элоиз осторожно прикоснулась к его ладони кончиками пальцев, а потом отдёрнула руку, словно обжёгшись. Его глаза блеснули в темноте, но возбуждения она не почувствовала — только всё ту же слепую веру в неё и благоговейное восхищение.

Она не могла позволить ему увидеть своих настоящих эмоций. Она обязана быть недоступной, как бы ей ни хотелось хоть раз испытать то, что она увидела в самые первые дни его пребывания в Гратане, когда одна из служанок решила, как ей казалось, заработать благосклонность нового господина.

Сэр Гектор больше никогда не брал никого в свою постель в Гратане.

— Не заставляйте больше меня так переживать, иначе, клянусь, я отправлюсь с вами в поход. И тогда потеря моей репутации будет на вашей совести!

* * *

Элоиз задержалась в лагере ещё на два дня, пока разведчики повторно проверяли путь до крепости Вестгард. Она знала, что там её ожидает приём, достойный бывшей хозяйки этих земель, но не могла не чувствовать, насколько несправедливо всё это было.

Когда-то именно род Каносса главенствовал на этих землях, до того как Фердинанд Второй поделил малые замки между своими вассалами или лордами Альмерэ, готовыми перед ним склониться.

Её присутствие и прикосновения сработали — сэр Гектор вновь был полностью её, он даже не смотрел на других и уж тем более не глядел на каэри. И это несмотря на то, что леди Матильда писала ей, будто он точно так же потерян, как и её собственный муж. Но Элоиз не видела этого — скорее всего, он просто чувствовал жалость к девчонке, откровенно убогой.

Элоиз не могла позволить ему даже этой жалости — она знала, насколько сильно мимолётное чувство способно перерасти в нечто большее.

Каэри и сама словно не стремилась сблизиться со своим господином — она постоянно проводила время с глуповатым слугой, куда-то с ним убегая, но Элоиз замечала её взгляды. Когда сэр Гектор тренировался, снимая рубашку, когда он забирал коня на прогулку… А ещё она видела обиду каэри от того, что он с ней не разговаривал. Вообще.

— Миледи, уже темнеет, вам не стоит здесь сидеть, я вижу, что вы замёрзли, — подошёл к ней один из рыцарей, сэр Филипп.

Элоиз знала, какими глазами смотрел на неё этот мужчина.

— Всё в порядке, я правда не мёрзну, — ответила она с затаённой печалью. — Я не хочу вас беспокоить, всё на самом деле хорошо.

Точно так же она отвечала и остальным, кто подходил поинтересоваться самочувствием прекрасной и скромной леди Каноссы. Девушка поводила плечами от холода, но упрямо продолжала сидеть на самом краю лагеря.

Она знала, что он придёт. Пусть это и выглядело неправильно, он явится, потому что захочет согреть её, зная, что она сидит здесь в одиночестве, зная, что она расстроена. Так и случилось — Гектор подошёл, неся свой плащ. Вдохнув его запах, Элоиз сразу же почувствовала себя защищённой. И сильной — потому что он принадлежит ей.

Всё будет так, как она захочет. Главное — набраться терпения.

— Вы сидите здесь уже четыре часа, и не надо обманывать меня, как остальных, что с вами всё в порядке, — горячо воскликнул Гектор. — Что бы ни терзало вас, вы можете мне доверять, разве вы не понимаете?