Книга Вампирская академия. Холодная страсть, страница 94 – Нина Любина

Потом, когда он вернулся в академию, прилюдно он вновь делала вид, что меня не существует, но вместе с Максимилианом они приходили на каждую встречу с Николасом. Подготовка к Зимнему балу шла полным ходом. Удивительно, но организация мне нравилась. Я даже не жалела, что Николас заставил меня ходить на встречи.

Мы обсуждали, спорили, перебирали варианты. И самое странное, что Николас перестал меня задевать. После того, как семейная тайна (которая совсем не была тайной для вампиров) вскрылась, то Николас отчего-то смягчился. Я не до конца понимала перемены его настроения. Но после «посвящения» я как будто стала чуть больше «своей». И тем грустнее было то, во что превращались наши с Александром отношения.

На следующей неделе он пару раз зажал меня у стен, но дальше дело не пошло. Он жадно покусал меня (без питья крови, скорее как влюбленный человек, которому сложно сдержать чувства), полапал и убежал, как только раздались чужие голоса. Наверное не хотел светиться при свидетелях.

А потом случилось то, чего я совсем не ожидала. Он пропал надолго. Настолько, что я не выдержала и во время подготовки к Зимнему балу, спросила у Николаса, где его брат. Это было ужасно стыдно, ведь мне нужна была его помощь.

— В Порту, — покачал он головой. — Ты еще не привыкла, что он сбегает постоянно?

Николас послал такой сочувствующий взгляд, что я решила, что тот мне померещился.

— У отца? — все же выдавила я из себя.

— Естественно, а где ему еще пережидать, пока отец злится? — Николас хмыкнул и вернулся к обсуждению драпировки.

Очевидно, подразумевалась злость отца Николаса на Александра, ведь второму то мистер Акоста не отец. Я слушала бубнеж Николаса про то, что освещение недостаточно мягко падает на шторы. Я бы хотела включиться в задачу, но все время думала об Александре и когда Николасу надоело мое молчание, он вдруг произнес:

— Отец пригрозил ему, что если он не бросит тебя, то его учебу в академии не будут оплачивать, — сказал Николас.

Нас никто не слышал, потому что его помощницам надоело моя компания и они стали пропускать встречи. То есть Николасу было незачем врать.

Я замерла, не в силах пошевелиться. Слова Николаса повисли в воздухе, тяжелые, как свинец.

— Что значит «не будут оплачивать»? — Мой голос прозвучал глухо.

Николас пожал плечами с наигранным безразличием, но я заметила, как напряглись его плечи.

— Отец считает, что если лишить Александра возможности учиться здесь, он быстрее образумится. И поймет, что ему пора полностью принять вампирскую сторону. Покончить с близким общением с людьми.

— Но это же шантаж, — выдохнула я.

— Это жизнь, Селена. — Николас посмотрел на меня, и в его ледяных глазах мелькнуло что-то странное. — Ты хотела знать правду. Теперь знаешь. Александр должен выбирать: либо ты, либо будущее, которое ему здесь светит. А оно и так туманное.

Он развернулся и стал наигранно внимательно рассматривать зал, словно прикидывал, как его украсить.

Я стояла, сжимая в руке образцы тканей, и чувствовала, как внутри все переворачивается. Отчим Александра давил на него. Использовал деньги как рычаг. И Александр, вместо того чтобы поговорить со мной, сбежал в Порту. К своему настоящему отцу. К человеку, который, возможно, был единственным, кто принимал его таким, какой он есть.