Книга Что случилось на балу?, страница 26 – Сабрина Джеффрис

Его всегда интересовало, насколько честен был Сэм, когда обсуждал с ним свою жену. Очевидно, в его словах не было ни крупицы правды. Однако Натаниэль никак не ожидал, что поцелуи с Элизой произведут на него столь сильное впечатление. Если бы он мог, то бы не выпустил ее из своих объятий — и позволил бы себе гораздо большее. Он бы ласкал ее восхитительную округлую грудь вначале руками, потом ртом, желая услышать, как Элиза стонет от наслаждения.

Непродолжительные встречи… черт возьми, увольте. Он хотел по-настоящему показать ей, как он хорош. Почувствовав возбуждение, он переменил позу и постарался отвлечься от мыслей о прекрасной Элизе Пирс.

Слишком уж долго Натаниэль оттягивал время. Ему было просто необходимо понять, как заговорить с Джоселин о ее истинных чувствах к нему. Черт бы побрал все эти неловкие разговоры о делах сердечных, меньше всего на свете ему хотелось выяснять какие-либо отношения.

— Лорд Фокстед!

Как оказалось, Джоселин уже успела произнести его имя несколько раз, прежде чем он очнулся от своих мыслей.

— В чем дело, дитя мое?

Она всегда обращалась к нему, используя титул, — в их случае он считал такие условности вполне подобающими, учитывая разницу в возрасте. Однако сам Натаниэль звал ее по имени с момента знакомства — ведь он знал больше, чем осмеливался рассказать ей. Чем осмеливался рассказать кому-либо на белом свете…

— Я должна знать, милорд… — Она замолчала, посмотрев на малыша Джимми, который, хихикая, подпрыгивал на сиденье кареты. — Считаете ли вы заботу о нас с Джимми тяжким бременем? Дело в том, что я готова зарабатывать себе на жизнь самостоятельно. Я могу пойти в услужение… или работать в каком-нибудь магазине в Лондоне. То есть если мне удастся придумать, что делать с Джимми, пока я буду работать…

— Ты не станешь никому прислуживать, ни о чем подобном я и слышать не хочу. — Он содрогнулся от одной только мысли о подобном исходе событий. Генерал не даст ему покоя ни на том, ни на этом свете, без сомнения. — Вы с Джимми для меня вовсе не тяжкое бремя, господи помилуй. Вы для меня так же дороги, как мне был дорог твой отец. — Если бы он только мог все ей рассказать. Однако никто — даже она — не должен был знать всей правды. Никогда. Кроме того, Натаниэль торжественно поклялся генералу Энсону, что никогда не раскроет Джоселин этой тайны.

— И все же, — продолжила Джоселин, — когда вы обещали папа, что найдете мне мужа, не рассчитывали, что Джимми появится на свет.

— Для меня это не имеет значения. Я рад тому, что вы появились в моей жизни.

Она теребила тесемки накидки, опустив голову.

— Вы будете испытывать к нам те же чувства после вашей свадьбы с миссис Пирс?

Проклятье. Вот и пришло время для разговора, которого он так боялся с тех пор, как Джоселин застала их с Элизой целующимися.

— Нам с миссис Пирс еще далеко до свадьбы. Один поцелуй не является гарантией женитьбы.

Как и два поцелуя. Но, черт возьми, это могло бы положить начало роману. Если Элизу удастся уговорить на этот шаг.

— Даже в этом случае… однажды вы женитесь на ком-нибудь, хотя бы для того, чтобы на свет появился ваш наследник. И тогда вам придется придумать, что делать со мной и Джимми, если до тех пор я не смогу найти мужа.

— Ты сможешь найти мужа, — не терпящим возражения тоном ответил он. — В этом тебе помогут «Элегантные события», а эта компания еще ни разу не подводила, ни одну молодую леди.