Книга Что случилось на балу?, страница 93 – Сабрина Джеффрис

Он засмеялся.

— Полагаю, такая свадьба была бы совершенно экстраординарной.

В этот момент в комнатку вошел слуга месье Бофора. В руках он держал поднос с двумя тарелками, столовыми приборами, салфетками и бутылкой вина с парой бокалов. Через несколько мгновений он все расставил на столе, быстро произнес названия блюд на французском и унесся обратно на кухню, прежде чем его успели поблагодарить.

Элиза внимательно осмотрела содержимое тарелок.

— О, как замечательно! Он принес нам пару корзинок с куриным фаршем. Это новое блюдо в репертуаре Верити, и я очень хотела их попробовать. — Она откусила кусочек и довольно промычала. — Восхитительно. Как назло, меня никогда нет дома, когда она готовит что-то новое. Ее шедевры достаются Диане, Рози или, чаще всего, Джеффри. Он стал практически официальным дегустатором Верити в последнее время. Ему никогда не надоедает пробовать ее еду. Притом большие порции.

— У него нет другого выхода, — сказал Натаниэль, наливая вино. — Человеку с таким крепким телосложением требуется подпитка.

— А что нужно человеку с твоим телосложением? — с улыбкой спросила она, явно повеселев при виде угощения.

— Физическая нагрузка, — ответил он, бросая на нее обжигающий взгляд. — И весьма интенсивная.

Она слегка покраснела.

— Ты имеешь в виду… нагрузка наподобие той, что была в карете. Должна признать, что у Джеффри нагрузка тоже немалая.

— Я в этом не сомневаюсь.

— О, ты должен обязательно попробовать вот это, — заметила Элиза, протягивая Натаниэлю что-то маленькое и красное. — Это такие конфеты, одни из самых вкусных сладостей Верити, их делают из фисташек.

— Извини, но я предпочитаю оставлять сладкое на потом.

— Как хочешь. Но я их обожаю, так что они могут закончиться, прежде чем ты до них доберешься.

— Если они есть в меню ужина, я все равно смогу их попробовать. — Он внимательно посмотрел на нее. — Разве ты не принимаешь пищу в каком-то определенном порядке?

— Обычно нет. Иногда да. Все зависит от настроения. И от того, что я больше всего хочу в определенный момент.

Натаниэль откусил немного жареной утиной грудки с ломтиками трюфелей; от утки исходил очень тонкий аромат специй. Закрыв глаза, он будто в экстазе пробормотал:

— Это действительно божественно. — Он отрезал еще кусочек. — Наверное, я ухаживаю за не той сестрой.

— Она не готовила это блюдо. И что я слышу? Оказывается, ты за мной ухаживаешь?

Черт. Пожалуй, ему не стоило заговаривать об ухаживании.

— Если ухаживание включает соблазнение, то да.

— Тогда никакое это не ухаживание, и ты это знаешь. Но можешь ухаживать за Верити, если хочешь. У тебя все равно ничего не выйдет. — Сверкнув глазами, она попробовала салат из свеклы. — Верити поклялась никогда не выходить замуж.

— А ты? — спросил он, хотя прекрасно осознавал, что ступает на опасную дорожку. — Ты поклялась сделать то же самое?

— Я поклялась отказаться от мужчин, — шутливо ответила она.

— Забавное утверждение, мне не показалось, что ты придерживалась этого принципа, когда мы уединились в карете. Ты явно наслаждалась обществом своего спутника-мужчины.

— Хорошо. Тогда скажем так: я поклялась не связываться с распутниками. — Когда Натаниэль начал протестовать, она добавила: — И с солдатами. Признаю, ты поймал меня в момент слабости.