Книга Что случилось на балу?, страница 99 – Сабрина Джеффрис

— Боюсь, он уже далеко. — И Натаниэль рассказал, что им удалось увидеть и выяснить.

После этого им пришлось терпеливо сносить дотошные расспросы Верити, которая пыталась узнать какие-то мельчайшие детали их встречи с предполагаемым «призрачным приятелем», которые могли бы помочь раскрыть личность таинственного незнакомца. Разумеется, их скудные сведения оказались бесполезны.

Верити с раздражением выдохнула:

— Что ж. Мне все равно придется допросить персонал. Слуги на кухне могли с ними как-то контактировать.

— Может быть, — уклончиво произнесла Элиза, — но я искренне сомневаюсь в этом.

Когда Натаниэль на минутку отошел, чтобы взглянуть на танцующих, Верити отвела Элизу в сторону:

— А где все это время были вы, скажи на милость?

— Я беседовала с лордом Фокстедом.

— Одна? — спросила Верити.

— Почему тебя это волнует? — с укором посмотрела на нее Элиза. — Перестань меня опекать, Верити. Я не позволяла нашей матери вмешиваться в мою жизнь после моей свадьбы и уж точно не позволю это делать тебе.

Верити вздохнула.

— Я просто переживаю за тебя.

— Как и я за тебя. Но я в хороших руках. — Когда Верити взглянула на нее с беспокойством, Элиза добавила: — То есть в своих собственных, — и улыбнулась. — Я в порядке. Я клянусь, что никогда больше не позволю себе увлечься мужчиной вроде Сэмьюэла.

— Честно говоря, мне кажется, лорд Фокстед отличается от Сэмьюэла. Хотя вначале я боялась, что они два сапога пара.

— Ты права, они не похожи друг на друга. — Она толкнула сестру. — А теперь иди и мучай своими вопросами несчастный персонал, а меня оставь в покое.

Кивнув, Верити исчезла за ближайшей дверью в кухню.

Несколько мгновений Элиза смотрела на Натаниэля, который с задумчивым выражением лица наблюдал за танцорами. Как следовало с ним поступить? Позволить попытаться ее завоевать? Пытаться самой завоевать его сердце? Значат ли все их встречи для него хоть что-то или он просто старается убить время, пока не сможет выдать замуж Джоселин?

Знай, она хоть приблизительные ответы на эти вопросы, это бы сильно облегчило ее жизнь. Но по его поведению она ничего не могла понять и не знала, как заставить его объясниться.

Со вздохом Элиза повернулась в сторону сидящих на стульях дам-компаньонок, ожидавших своих подопечных, и начала выискивать глазами знакомое лицо. Наконец, увидев Диану, Элиза присоединилась к ней.

— Как идут дела у Джоселин?

— Смотри сама. — Диана кивнула в сторону танцующих.

Среди пар Элиза заметила Джоселин, которая танцевала с Чарли. Лицо девушки сияло от радости.

Элиза засмеялась.

— Пожалуйста, скажи мне, что все это время она танцевала не только с ним.

— Он приглашал ее уже два раза, и, как тебе известно, даже два танца имеют значение.

— Я повторяла ей много раз, что ей не следует принимать приглашение на танец от одного и того же человека больше двух раз. — Элиза покачала головой. — Строго говоря, даже с одним партнером не рекомендуется танцевать больше одного раза.

— Справедливости ради, ее также приглашали майор Куинн и как минимум три других джентльмена, двое из которых офицеры. Она много танцевала в течение всего вечера.

— Как тебе кажется, ей нравится танцевать с ними?

Диана слегка наклонила голову, как будто задумавшись.

— Танцует она оживленно, похоже, ей нравится общество офицеров. Кажется, чаще всего она смеялась с Чарли, хотя майору Куинну тоже удалось несколько раз увлечь ее разговором, пока они стояли здесь и ждали начала своего танца.