Книга Развод с драконом. Фабрика проклятых невест, страница 12 – Мила Дуглас

— Проклятье, — выдохнул я, продолжая держать её за запястье и разглядывая повреждения. Ожог был поверхностным, но болезненным. Придется использовать мазь из серебряного корня. Но испуг, мелькнувший в её глазах, был глубже ожога.

И тут она открыла рот:

— У нас в…

Элина замолчала на полуслове, но слово уже вылетело, и я услышал его.

«У нас». Не «здесь». Не «в столице». Не «в нашем мире». «У нас» — так говорят о другом месте, о другом пространстве, о другой системе координат. О другом мире, в конце концов.

Моя рука, всё ещё сжимавшая ее запястье, замерла. Дракон внутри замер тоже — и теперь он слушал.

— У вас это где? — переспросил я тихо, почти ласково, и сам услышал в своём голосе ту стальную нотку, которая появлялась на допросах.

От лица Рейнара

Она быстро моргнула. Слишком быстро для невинного непонимания. Актриса из неё была отвратительная, и это, как ни странно, вызывало у меня уважение, по крайней мере, она не умела врать профессионально, а значит, не была шпионкой. Или была, но совершенно бездарной.

— На фабрике, — закончила она с запозданием в долю секунды, и эта доля секунды сказала мне больше, чем все ее предыдущие слова. — У нас на фабрике такое считалось бы браком ткани. Я хотела сказать: у нас на фабрике.

— Лжешь, — произнес я.

Она вздернула подбородок. Раненая рука, которую я продолжал удерживать, дрогнула, но она не стала вырываться. Вместо этого посмотрела мне прямо в глаза с вызовом, который ни одна живая душа в этом городе, кроме, пожалуй, пары генералов-сослуживцев, не осмеливалась демонстрировать мне в лицо.

— Возможно, — сказала Элина. — Но сейчас это не важно. Важно то, что руна едва не убила меня, и я хочу знать почему. Это ваша семейная магия, генерал. Потрудитесь объяснить, что она делает на свадебном платье.

Я медленно разжал пальцы. Отпустил её запястье. Жена тут же прижала обожженную руку к груди, но взгляда не отвела.

Честно, мне не хотелось вдаваться в подробности. Но эта женщина смотрела так, что я не смог уйти от ответа. Провел рукой по лицу, стирая следы раздражения и усталости. И решил, что, наверное, в браке стоит и делиться какой-либо информацией. Тем более цели у нас были одни и те же с этой хрупкой на вид женщиной. Точнее, девушкой. Ведь брачную ночь я провел не там, где следовало. Великая Праматерь, о чем я сейчас думаю.

— Итак, смертельный узор, — сказал я, — называется ледяная руна Бьорнов. Около двухсот лет назад женщины нашего рода вплетали его в свадебные наряды, когда выходили замуж по истинности, а не по договору. Руна должна была давать благословение дома: здоровье потомству, верность супруга, долгий брак. Но после Четвертой войны драконов кое-что изменилось. Кто-то — мы до сих пор не знаем, кто именно, — модифицировал руну и превратил благословение в проклятие. Если вплести её в ткань с определённым намерением, она начинает забирать жизнь вместо того, чтобы давать. Медленно или быстро — зависит от силы того, кто создает.

— Хм. Создает? — переспросила Элина. — То есть кто-то из вашей семьи знает текстильное дело и работает с тканями?

— Моя семья обширна, — ответил я уклончиво, хотя в голове уже разворачивался список подозреваемых. — Но главное не это. Главное — этот узор не должен был появиться ни на одном платье вне дома Бьорнов, потому что все образцы были уничтожены двести лет назад. Я лично проверял архивы после смерти отца. Руны больше не существует. Вернее, не должно существовать.