Книга Развод с драконом. Фабрика проклятых невест, страница 13 – Мила Дуглас

Я помолчал, глядя на обрывок шёлка, который теперь лежал на столе безобидной тряпкой. После столкновения с драконьим огнем магия в нем погасла, оставив лишь серебристые нити без какой-либо силы.

— Это значит, что кто-то из Бьорнов сохранил знание, которого не должно быть, и использует его против невест, покупающих платья на твоей фабрике. И я понятия не имею, зачем.

Элина медленно опустилась на стул. Вид у неё был задумчивый и немного ошарашенный.

— Значит, фабрика — просто площадка, — произнесла она тихо, скорее себе, чем мне. — Кто-то подменяет ткань, наносится узор и отправляет платья заказчикам, зная, что подозрение падет на меня. На «Лунную нить». На Элину Бьорн, которую в городе и так не любят за то, что она — драконья жена и чужачка из столицы.

— Вероятно, — кивнул я. — Ты удобная мишень. Удобнее не придумаешь.

Она вдруг подняла на меня взгляд.

— Тогда мы в одной лодке, — сказала она и слабо усмехнулась. — Вам нужно найти предателя в семье. Мне нужно спасти фабрику и собственную шею. Придется работать вместе, ваше превосходительство. Надеюсь, вы умеете играть в команде.

— Я предпочитаю играть один, — сказал я правду. — Но, похоже, с тобой этот номер не пройдёт.

— Похоже, — согласилась она.

Сверху донесся звон колокольчика — кто-то пришел в особняк. Я выпрямился, возвращая лицу привычное выражение генерала Бьорна: бесстрастное, непроницаемое, подходящее для любых новостей. Но прежде чем выйти из мастерской, я задержался в дверях и бросил через плечо:

— Обработай ожог мазью из серебряного корня. Она в шкафу у окна. И постарайся больше не трогать проклятые руны голыми руками. Я не всегда буду рядом, чтобы вытаскивать тебя из неприятностей.

— А разве вы не обещали быть рядом официально? В болезни и здравии? — фыркнула она мне в спину.

Я не ответил, но, уже поднимаясь по лестнице в холл, поймал себя на том, что уголки губ ползут вверх помимо моей воли. Это было совершенно неподобающе. И это было впервые за долгое время, когда я чувствовал что-то, кроме усталости от службы, раздражения на политические интриги и холодной ярости на предателя в собственной крови.

Дракон внутри меня был доволен. А дракону, как известно, плевать на приличия, титулы и соображения безопасности. Ему просто нравилось, как эта женщина смотрела мне в глаза и не отводила взгляда. Подтрунивала надо мной и испытвала мое терпение. Я мысленно произнес ее имя: «Элина». И оно звучала теперь как-то тепло, отдавая в груди мягкими искрами, которые так нравились дракону.

И это пугало больше, чем проклятая руна.

Элина

Как всегда всё не слава богу. Это утро началось с запаха горелой бумаги.

Я стояла посреди главного цеха «Лунной нити» — моей фабрики, которая теперь, после всех событий, ощущалась одновременно родной и чужой, как квартира, в которой жила когда-то давно и вдруг вернулась через двадцать лет. Двое приставов методично вытряхивали содержимое моего рабочего стола прямо на пол. За их спинами маячил судейский чиновник в парике, который упорно сползал ему на левое ухо, придавая всему происходящему оттенок комедии. Вот только смеяться не хотелось совершенно.

— Госпожа Бьорн, — произнес он торжественно, как на приеме королевских особ, — у нас есть основания полагать, что вы лично приказали нанести запрещенный узор на свадебные платья. Вот документ за вашей подписью.