Книга Печать Забытой Эпохи, страница 33 – Эмбер Скай

Камень под моими пальцами дрогнул.

Тонкая изумрудная полоса света побежала по бортику грядки, вспыхивая на каждом повороте геометрического узора. Земля на террасе мягко вздохнула, осела, и от нее повалил густой, сладковатый пар, пахнущий свежескошенной луговой травой и летним дождем.

— Сажай! — крикнула я Лео.

Мальчишка, затаив дыхание, принялся аккуратно опускать в теплые бороздки спящие сухие корешки и семена земляники, присыпая их рыхлой землей. Я шла следом, высаживая семена лекарственного чабреца, перечной мяты и золотого корня.

Едва последняя горсть земли легла на место, оранжерея наполнилась тихим, хрустальным шелестом.

Это было невероятное, завораживающее зрелище, от которого у меня перехватило дыхание.

Прямо на наших глазах темная поверхность грядки зашевелилась.

Сквозь черную землю с тихим треском пробились сотни крошечных изумрудных петелек. Они стремительно вытягивались вверх, расправляли резные трехпалые листочки, наливаясь сочной, глянцевой зеленью. Словно кто-то включил ускоренную киносъемку: стебли сплетались в плотный зеленый ковер, выбрасывали крепкие усы, и буквально через десять минут вся каменная терраса покрылась шапкой цветущих белых бутонов с ярко-желтыми сердцевинами.

Воздух в оранжерее мгновенно наполнился дурманящим, густым ароматом земляничного цвета и цветущего вереска.

Лео выронил грабли и медленно осел на колени, глядя на цветущие кусты круглыми от слез глазами:

— Боги великие… Оно… оно растет… Прямо сейчас растет!

— А ты думал, мы тут в бирюльки играем? — самодовольно хмыкнул Грими, усаживаясь на край грядки и срывая один белый лепесток, чтобы пожевать его каменными зубами. — Матрица Созидателей работает как часы! Через три дня ягода созреет, размером с кулак будет. Хозяйка, а чабрец-то как попер! Завтра Агата может свежий чай заваривать!

Я осторожно коснулась пальцами нежного белого лепестка земляники.

Под ним уже завязывалась крошечная, плотная зеленая ягодка.

Это была не просто магия. Это была безупречная, совершенная биотехнология, способная прокормить не только наш замок, но и весь замерзающий Северный рубеж.

Я выпрямилась, стряхнула с коленей комья влажной земли и посмотрела на Лео:

— Завтра утром проверим завязи, Лео. А сегодня твоя задача — вместе с Арчибальдом спуститься в столярную мастерскую и наколотить три десятка легких берестяных туесков для сбора ягод.

Мальчик вскочил на ноги, вытянулся в струнку и с искренним, сияющим восторгом прижал кулак к груди:

— Сделаю, миледи Верадель! Всё сделаю в лучшем виде! Ни одна ягодка не помнется!

— Вот и умница. Беги к Арчибальду.

Когда парень вихрем умчался к замку, я подошла к высокому стеклянному куполу оранжереи и прижалась ладонью к прозрачному хрусталю.

Снаружи, всего в нескольких сантиметрах от моего лица, бушевала вечная северная зима: ветер гнал по скалам белые смерчи поземки, кружились колючие снежинки, а вдалеке свинцовые тучи закрывали горизонт.

А здесь, у меня за спиной, благоухало настоящее, живое лето.

Я улыбнулась своему отражению в хрустале.

Первый урожай будет готов к субботе. И когда свежая, пахнущая солнцем земляника появится на прилавках сонного Нордтауна посреди зимней стужи, старый мир окончательно поймет: с хозяйкой «Верескового Холма» придется считаться всем — от местных купцов до самого императорского двора.