Книга Наказание для Коры Асвальд, страница 18 – Юлия Миронич

Ответить мне было нечего. Когда за госпожой О'Райли закрылась дверь, уголки моих губ дрогнули.

К вечеру последний журнал вернулся на законное место. Я обошла все стеллажи, проверила картотеку и убедилась, что не допустила ошибок, а затем с удовлетворением покинула архив.

На лестнице башни я столкнулась с Аренсом. Он задел меня плечом и ехидно произнес:

— Отличная практика, не так ли? Получаешь ровно то, что заслужила.

— Не тебе меня оценивать.

Я стала быстро подниматься, но Аренс не желал так просто уходить.

— Собирай вещички! Скоро ты отсюда вылетишь, и связи семьи не помогут.

— Это мы еще посмотрим.

Смех Аренса вывел меня из себя. Я влетела в комнату и напугала Марси. Она упала с кровати и осуждающе посмотрела на меня. Потирая ушибленную ягодицу, она поднялась.

— Все так плохо?

— Нет, все отлично. Просто замечательно!

— Воу, подруга, что случилось? Роуд довел? А я говорила, что он тиран! Лучше бы ты пошла вместе со мной к душке Нильсу.

— Для кого лучше? Ну уж нет. Я не буду отступать от цели.

Марселина легла на кровать, широко раскинув руки и ноги.

— А вот я уже нашла новую цель. Помнишь те плетения по восстановлению кожного покрова? Я продолжу развиваться в этом направлении после выпуска. Профессор Нильс посоветовал мне отличного наставника в столичной лечебнице. Он эстетист и я смогу многому у него научиться.

— Как вариант, — рассеянно ответила я и расстегнула китель.

— Еще какой! Знаешь… я подумала… Внешность — это ведь тоже важно? В какой-то мере от нее тоже зависит жизнь.

Я нахмурилась и посмотрела на подругу через плечо.

— Ты ставишь на одну ступень жизнь реальную и жизнь метафорическую? Это не одно и то же.

Марселина перевернулась на живот и подперла щеку кулаком.

— Когда что-то идет не по-твоему, ты становишься невыносимой врединой. У тебя есть убеждения, и это прекрасно. Но, Кора, мир гораздо шире. Я буду помогать детям.

— Детям?

Подруга помедлила, явно подбирая слова.

— В столице много приютов. Дети там тоже калечатся, получают ожоги, недостаточное лечение. Никто не станет оплачивать для них поход к целителю-эстетисту.

В комнате повисла тишина.

— Подумай, сколько детей не находят семьи… И нет, они не плохие. Просто люди привыкли смотреть сначала на внешность, а уже потом — на то, что скрывается под ней.

Я задумалась над словами Марси, но уже не так уверенно произнесла:

— Внешность не настолько важна.

Подруга грустно улыбнулась и покачала головой.

— Ты всегда узко мыслила, Кора.

Я открыла рот, чтобы возразить, но Марселина подняла ладонь.

— Представь девочку. Маленькую, хорошенькую, но с половиной лица в ожоговых рубцах. У нее тоже могут быть мечты, надежды, вера в лучшее будущее. Вот только… Как думаешь, сколько семей пожелают ее удочерить? Дать достойное воспитание, проложить тропинку к той самой мечте? Даже если найдется одна такая семья, то что будет потом? Потом, когда девочка вырастет? Сможет ли она найти любовь, выйти замуж и завести детей?

Мне не нашлось что ответить. Я протяжно вздохнула и потерла виски. Марси сжала край одеяла и подалась ближе.

— Если мои знания и магия способны подарить такое чудо… Если я смогу дать таким детям шанс на нормальную жизнь… Разве это менее важно, чем…

Она не договорила — голос подруги сорвался, по щекам покатились слезы. Я села рядом с ней и просто обняла. Марси беззвучно плакала, а я гладила ее по голове. И мне вдруг стало понятно это желание. Когда-то она не смогла спасти девочку, и это продолжает раздирать ее изнутри. Возможно, именно так Марси сможет перебороть посттравматический синдром.