Книга Огонь и Лёд в Академии магии, страница 59 – Наталья Маслова

Наступила тишина. Гул приборов казался оглушительным. Я смотрела не на Кая, а на свои руки. На коже до сих пор ощущалось тепло его прикосновений.

— Прости, – тихо сказала я. – За всё. Особенно, что стала причиной вашего с Элирой разрыва.

— Не извиняйся, Роксана, – отрезал он. Его голос был странным – усталым, но… свободным, – она сделала свой выбор. Я свой.

Удивлённо подняла на него глаза. Кай смотрел на закрытую дверь, а потом медленно перевёл взгляд на меня. В его золотых глазах не было ни злости, ни сожаления. Была та же тяжёлая, непоколебимая решимость, что и в пещерах. И что-то ещё, от чего в груди стало тепло, вопреки вечному холоду кристалла.

— Она не права только в одном, – сказал он, и его слова упали в тишину, как камни на гладь пруда. – Я не ставлю тебя на одну доску с собой, Роксана.

Сердце ёкнуло. Вот оно. Признание разницы. Расы, статуса, всего.

— Я вижу, какуювысокую планку ты ставишь сама себе, – продолжил он. – Она выше. Завтра тренировка в шесть. Не опаздывай.

Он кивнул, собрал свои бумаги и вышел, оставив меня одну в полумраке лаборатории, с пульсирующим кристаллом и гудящей в ушах фразой. Она звучала как самое большое признание, которое я когда-либо слышала.

Капитан Валерон видел меня. Не проблему. Не ресурс. Меня. То, что он увидел, заставило гордую драконицу разорвать крайне выгодную помолвку, а его – стоять здесь, день за днём, сжигая свою силу, чтобы удержать мою.

Война на два фронта? Возможно. Но на одном из них только что пала важная крепость. Ещё назревало перемирие, которое было страшнее любой битвы.

Тишина, наступившая после ухода Элиры, была звонкой и хрупкой, как лёд перед ударом. Я сидела в лаборатории, не в силах пошевелиться. Её слова «позор», «находка», «грязь» бились в висках раскалёнными гвоздями. Только сильнее жгла тихая фраза Кая.

Это было хуже любой брани. То самое роковое признание, которое разбивало все мои убеждения о драконах вдребезги. Кай был иным, чем опозоривший и бросивший мою старшую сестру Лилию Лоркан Пепел.

Я сидела неподвижно, боясь спугнуть этот момент. Слова Кая всё ещё висели в воздухе, смешиваясь с гулом приборов. «Она выше». Не я ниже. Она выше.

Глупая, нелогичная разница. Но для него, выросшего в мире, где иерархия и статус впитаны с молоком матери, эта фраза значила больше любого «я тебя…». Он не мог сказать того, что не имел права даже думать. Но он сказал это. Через отрицание. Через сравнение. Через «не ставлю на одну доску».

Я закрыла глаза и откинулась на спинку стула. Перед внутренним взором всё ещё стояла Элира. Её идеальная причёска, парадная форма, слёзы унижения в глазах. Драконица пришла не скандалить. Она пришла за победой. За подтверждением, что она невеста, будущее, правильный выбор. А ушла с позором, потому что Кай даже не попытался её удержать.

— Боги, – прошептала я в тишину. – Что же теперь будет?

Элира не простит. Она ушла гордо, но внутри неё сейчас рождается ненависть. Не к Каю – к нему она ещё сохранит остатки уважения. Ко мне. К человечке, которая посмела встать между ней и наследником клана Огненных Крыльев.

Я посмотрела на кристалл. Он пульсировал ровно, успокаивающе, будто чувствуя моё состояние. Странно. Ещё месяц назад я ненавидела всех драконов. Считала их высокомерными тварями, не способными на честность и тепло. А теперь…