Книга Из рода Хранителей магии, страница 81 – Гэбриэл М. Нокс

* * *

— Госпожа Руа! Госпожа Руа! Откройте!

В дверь дома на окраине города Па стучался невысокий мужчина в рубахе гильдии Поваров. Лицо его раскраснелось от быстрого бега, по лбу ручьями стекал пот.

— Госпожа Руа!

На той стороне послышались быстрые шаги, в прихожей зажёгся свет.

— Секунду!

На пороге появилась молодая женщина с годовалым ребёнком на руках. Её волосы были неопрятно откинуты назад, на платье виднелись пятна от еды.

— Келус? Что случилось? – встревоженно спросила она.

— Все уехали, госпожа, все эти сволочи уехали. Они бросили нас здесь.

Глаза женщины округлились в ужасе.

— Быть не может. Они же обещали подождать до завтра, я собрала вещи и…

Женщина дрожащими руками опустила малыша на землю, побоявшись лишиться чувств прямо в дверном проёме.

— Они не могли, Келус. Письмо от мужа…

— Плевать они хотели на вашего мужа и простых смертных. Собрали пожитки, золото из казны и умчались на всех повозках. У нас остались лишь старые телеги, да и то штуки три.

— Немыслимо, – выдохнула женщина. – А кто ещё здесь?

— Да кто? Все, кроме барона и его приближённых.

— Но лошади, лошади-то есть? Попроси плотников соорудить нам повозки. Пусть хлипкие, но так мы выиграем время.

Келус с горечью ударил по перилам лестницы:

— Тэл Рит, что стоял сегодня в дозорных, говорит, они уже совсем близко. Мы не успеем.

— Тогда нужно выдвигаться прямо сейчас, – решительно заявила женщина, не дав сыну съесть с пола какой-то мусор. – Пусть все идут налегке. Мой муж выйдет нам навстречу, я его знаю. Он сумеет защитить хоть от сотни таких тварей.

Келус нервно теребил край рубахи, глядя на погружающийся в ночную тьму город. Загорались одинокие, боязливые огоньки. Жизнь замирала.

— Вы думаете, мы сможем избежать участи Потунги?

— Не переживай. Мы выберемся отсюда. Иди, возьми с собой ещё десятерых, пробегитесь по всем домам и выводите людей на площадь. Я соберу ребёнка и прибуду к вам. Выдай оружие тем, кто способен его держать, – они будут охранять колонну. Самое главное: собрать еду, тёплую одежду, спальные места.

— Хорошо, госпожа.

— А с этими мерзавцами… расскажи городу об их поступке, пусть все знают, что представляет из себя барон Кинус Гат. Выжившие должны будут доложить о его поступке императору.

— Да, госпожа, я считаю так же. Всё сделаю так, как вы сказали. И храни нас Великая Вселенная.

Когда Келус ушёл, женщина подхватила на руки гулящего малыша и крепко прижала к себе.

— Обойдётся, дружок, обойдётся.

* * *

Под вечер друзья насобирали всё, что им нужно. Торговцы, как и говорил Диэлон, с охотой делились вещами, видя в развлекательном соседстве выгоду для себя. Однако косых взглядов избежать не удалось. Парочка комедиантов бросила колкие шутки в адрес проходящих мимо «попрошаек».

Так или иначе, импровизированный шатёр был. Стоял он ненадёжно: полученные стойки были с дефектами. На куске уже исписанной с одной стороны бумаги значилась программа мероприятий. Общительный Теркус зазывал народ. Эрэл усадила на бочку Легион как наглядный пример собственного профессионализма. За всю жизнь Легион не поменяла столько причёсок, как за этот вечер.

Бэл и Диэлон разминали исхудавшие за неделю руки и ноги, но выглядели бодро.

Первыми, как и ожидалось, подошли мамы с дочерями. Им понравились косы с лентами, которые сплела Эрэл прямо на макушке «модели».