Книга Имитатор, страница 43 – Гэбриэл М. Нокс

— Рассказывай, — резко и безапелляционно потребовал он.

— Вы о пожаре? — Одд говорил нагло, но головы не поднимал.

— А о чём же ещё? Или ты совершил другую глупость?

Инг прошёлся к стойке с личными доспехами, где прикоснулся к холодной рукояти меча.

— Я не при чём. Один из факелов упал в сухое сено, и деревня в минуту занялась огнём.

— Мне-то не рассказывай. Будто я не знаю, что сделано это было специально. Тебе осточертело сидеть там? Так? Зачем ты так поступил?

Одд промолчал, посчитав, наверно, что так лучше защитится от нападок капитана.

— Ты понимаешь, что лишил нас возможности завербовать имитатора, лишил Согдевана ценного союзника? Ни черта не понимаешь! Теперь нам придётся врать, а ложь сложно сделать убедительной. Эта старуха Веста стала бы прекрасным рычагом давления, а ты просто сжёг её в таверне, — Инг закрыл лицо руками, усмиряя бурлившие в груди эмоции. — Идиот, — уже тише добавил он.

— Капитан, но я не…

— Хватит мне врать. Попробуешь выкинуть нечто подобное, и я сам прострелю тебе голову. Твоё счастье, что Согдеван цепляется за вашу давнюю дружбу, в противном случае... — Инг замолчал, подумав, что с помощника достаточно. — Ладно. Дела обстоят так: имитатор с группой сопровождающих покинул Лиенмоу и направился, по всей видимости, в Синий город. Наша задача либо не дать ему обучиться искусству врачевания, либо устранить до того, как он вернётся к молодому императору. Но прежде, чем убить, необходимо попробовать перетянуть его на нашу сторону с помощью вранья о заложнице Весте. Если их узы крепки, он поддастся страху и перейдёт к нам. Но существует проблема — в Далу пробрались две группы, и какая из них идёт с настоящим имитатором не известно. Гудред и Роман хорошо подготовились к миссии.

Из людей двух отрядов я хорошо знаю только одного человека — Агнара, но не знаю, играет ли он роль отвлекающего манёвра или же сам ведёт имитатора.

Одд наконец-то поднял глаза на капитана.

— А что говорит князь?

— У него с Далу соглашение. Их ревизоры и стражи тоже будут искать отряды. Более того, местным разослали листовки с приметами разыскиваемых, подкреплённые денежным вознаграждением. За лжедоносы назначено наказание, чтобы население не решилось на обман, который может стоить далуанским воинам времени.

— Тогда какова моя задача?

— Ты пойдёшь за Агнаром и его людьми. Разыщи их любыми способами и, если найдёшь, поступи согласно моему приказу, а не собственной прихоти. Понял?

— А вы разве со мной не пойдёте?

— Я буду ждать вас на границе, на каких именно воротах — зависит от тебя.

[1] Это специальное устройство, которое позволит при необходимости буксировать прицеп.

[2] Общее название доспехов из сплетённых между собой шнуром пластин, пластинчатых доспехов.

[3] Старинный китайский смычковый музыкальный инструмент с двумя металлическими струнами.

Грохот двухступенчатого водопада заглушал все прочие звуки природы. Усевшиеся на замшелых камнях путники перебирали припасы, чистили обляпанные грязью плащи и набирали свежую воду в опустевшие фляги. Агнар же, закопав револьверы, как советовал Тао, теперь блуждал по берегу в поисках небольшой пещеры за водопадом, в которой можно было бы отточить навыки совместной игры на музыкальных инструментах. На берегу он едва мог расслышать собственный голос, оттого требовалось огороженное место с лучшей акустикой.