Книга Даун Крик. Близнецы, страница 71 – Эжен Марсэль

План сработал практически идеально, и можно было переходить к следующему этапу: наблюдению за дружками Дональда Три́кстера, причастными к изнасилованию. Я собирался подробнейшим образом изучить их маршруты, знакомства и любимые места, дабы, когда уляжется шум от убийства их главаря, приступить к завершающей фазе. Я не хотел придавать жертвоприношению широкую огласку и не желал себе славы серийного убийцы. Всё, к чему я стремился – это выполнить условия сделки со Зверем и одновременно наказать обидчиков А́вы. После оказания сестре подобной «услуги» она не сможет мне отказать в маленькой просьбе, и мы станем свободными.

Однако вскоре я понял, о чём говорил дух. Случилось событие, вынудившее меня приблизить час возмездия. Остался неотвеченным только один вопрос: «Как Зверь об этом узнал?»

Я нёс обжигающий пальцы стаканчик с кофе, изо всех сил стараясь не пролить. Ещё немного и драгоценный эликсир бодрости окажется на полу или ещё хуже – на мне. Курить хотелось нещадно. При мысли о сигарете левое плечо с наклеенным никотиновым пластырем стало зудеть. От невыносимого желания там почесать вероятность разлива кофе возросла. Наконец я донёс свой бесценный трофей и издал победный клич. Марта, сидящая за соседним столом, подняла глаза от отчёта и посмотрела на меня с таким сожалением, с каким может только счастливая мать семейства:

— Жениться тебе надо, Джек. Вон уже седина начала пробиваться, тридцать шестой год пошёл, а ты всё в холостяках бегаешь.

— Что ж поделаешь, Марта, если ты уже замужем? Буду ждать, как верный пёс, твоего развода.

— Паяц, – улыбнулась Марта, и её щеки окрасились лёгким румянцем.

Подобный разговор неизменно возникал у нас где-то раз в месяц, и я неизменно отшучивался. Не мог же я рассказать ей правду.

«Мне шёл двенадцатый год. День Благодарения. Мама испекла тыквенный пирог и зажарила индейку. Я зашёл в кабинет отца, чтобы позвать его ужинать. Папа, как это часто бывало, заснул за столом прямо на разложенных бумагах. Пахло виски и дешёвыми сигаретами. Я застыл в дверях, не зная, как мне поступить: оставить всё как есть, и провести нормальный вечер без ругани родителей, или разбудить. После долгих колебаний, я решил посмотреть, что за документы на столе. Если это «дело Чистильщика», то лучше предоставить отцу проспаться до утра. Иначе он встанет дьявольски злым, и праздник будет безнадёжно испорчен. Если просто по работе, то велика вероятность, что всё обойдётся. Я на цыпочках подошёл, заглянул в бумаги и не удержался от вздоха. Так и есть, отец снова пытался разгадать личность неуловимого серийного убийцы. Я тихо развернулся и собрался уходить, как увидел на полу возле стула листок с каким-то рисунком. Мне стало любопытно, и я поднял его.

Это был фоторобот. Точнее, копия искусно нарисованного портрета женщины. В то время ещё не существовало специализированных программ, и рисунок был выполнен карандашом. Не знаю, насколько фоторобот был близок к оригиналу, но художник изобразил лицо с таким количеством деталей, что казалось, она сейчас улыбнётся. Женщина с портрета просто поразила меня своей удивительной красотой. В ней было прекрасным всё: глаза с чуть вздёрнутыми уголками, пухлые губы, высокие скулы. Несмотря на то что, вероятнее всего, эта женщина являлась преступницей, и на вид она была старше меня лет на тридцать, её образ навсегда отпечатался в моей памяти.