Книга Тени над Невой, страница 88 – Янина Корбут

— Как знать… Так вышло, что я невольно злоупотребил служебным положением. Четыре года назад при поручительстве моего деверя мне был выдан из уездной дворянской опеки кредит. Мною уплачивались только проценты, а по возврату капитальной суммы предоставлялась отсрочка, но долг не был подкреплён поручительством. Как вы понимаете, отсрочка платежа в этот период стала возможной, так как деверь мой возглавлял Петербургскую дворянскую опеку. Ещё до окончания срока службы я был отстранён от должности. По определению окружного суда я обязан возместить материальные убытки, но в моём распоряжении таких денег нет. Я оставлен на свободе, основанием для этого послужила тяжёлая болезнь. У меня малокровие. Оно угрожает жизни, если я буду заключён в тюрьму.

— Да, свобода – это величайшее благо, – поёжился Лавр. В доме было сыро и свежо, несмотря на лето за окном.

— Во всяком случае, для меня. Есть людишки, которые легко готовы торговать своей свободой. Они созданы блистать в свете. А я в тысячи раз счастливее, когда остаюсь один, нежели в многолюдном обществе. Особенно если я не в духе. Тогда, поверьте, и малейшая обязанность натянутой улыбки мне в тягость. Личность в пустыне свободна, личность в обществе – раб. Но не это меня печалит, а то, что я, офицер, так посрамил честь мундира…

— Так вот почему вы стали вести образ жизни затворника.

— Береги честь смолоду. Что офицер без честолюбия? Не любишь ордена – прочь в отставку, а не смейся над теми, кому они кровью достаются. Ну да не об этом сейчас. Просто я хочу, чтобы вы понимали, дормез я собирался продать и погасить часть долга.

— Давайте по порядку, как он пропал?

— Да что тут говорить? Видите же, прислугу я практически не держу, в доме одна экономка. Да и та – на двоих с деверем, пока его семья в отъезде. Она находится тут только днём. Немного помогает по хозяйству. Так вот, кто-то открыл ворота, проник в каретник, там же рядом конюшня с оставшимися у меня лошадьми. Их всего-то и было, что три жеребца.

— Вы кого-то подозреваете… – скорее утвердительно, чем вопросительно, заметил Лавр.

— Кучера. Он работал у меня последние два года, управлялся с лошадьми, ему же я доверял и показывать экипажи потенциальным покупателям. Но за неделю до исчезновения дормеза он уволился, сказал, что умер отец и ему нужно вернуться в Ярославль, чтобы быть с семьёй.

— А полиции вы о нём говорили?

— Нет. Сначала пожалел парня, отец умер, а тут ещё схватят, напраслину возведут. А потом экономка сказала, что видела его вчера у рынка. Думаете, надо идти в полицию?

— Обязательно. Если они первыми найдут дормез, я не возьму плату за свои услуги. И последний вопрос. Вы не посылали за мной кое-каких молодцов, чтобы отвадить меня совать нос в чужие дела?

Ситайлов искренне удивился и развёл руками:

— Были бы у меня такие молодцы, я бы этого прощелыгу-кучера вмиг отыскал.

Уточнив ещё кое-какие подробности по дормезу, Лавр пообещал держать Ситайлова в курсе дела и откланялся.

«За владение каретой, которую использовали для похищения, Ситайлову может грозить срок. Сможет ли он в этот раз отделаться справками о болезни – большой вопрос…»

Такую приметную карету должны были вернуть, потому что бросать её где-то неподалёку от места похищения глупо. Лишнее внимание похитителю не нужно. Логичнее всего использовать её для транспортировки фрейлины, а потом… Интересно, что с ней сделали потом? Вещь дорогая, похитители могли попытаться продать украденное. Ведь не подбросишь карету назад просто так. Хотя… В целом, преступнику или преступникам было бы даже удобно подставить барона. Если карету видели случайные свидетели или такие вот, как Лавр, ясновидящие, то и вопросы будут задавать ему, барону.