Онлайн книга «Трансильвания»
|
— Прочь с дороги! Не подходи! Не дожидаясь, пока ее слова долетят до незнакомца, Каталина едва не обрушила канделябр на голову хозяина замка. Но тот, ловко прикрыв себя рукой, быстро метнулся в сторону и ушел от удара. Каталина не стала оборачиваться. Видя, что путь к двери свободен, она лишь ускорила бег. И вот, схватившись за ручку, девушка со всей силы рванула на себя деревянную дверь. Та скрипнула и отворилась. Во мраке старого замка показалась знакомая лестница. Не теряя ни секунды, Каталина прыгнула на первую ступеньку и начала незамедлительный спуск. В этот раз, несмотря на скорость, с которой неслась Каталина, лестница показалась ей дорогой в бесконечность. Но вот, наконец, ступени закончились, и девичья нога ступила на второй этаж замка. Здесь ничего не изменилось, хотя Каталина втайне надеялась, что, спустившись сюда, обнаружит живого Эриха. Верила, что барон защитит ее от злодея, как когда-то защитил от нападок Иствана. Но второй этаж замка Бран был пуст и тих. Стараясь отдышаться, Каталина замедлила бег, рукой оперевшись на стену. И вдруг услышала жуткий, пробирающий до костей звук. Хозяин замка спускался по лестнице следом за ней. Его рваные, местами почерневшие ногти, гадко скрежетали, касаясь каменных стен. «Нужно бежать и больше не останавливаться…» – холодея от страха, решила Каталина и вновь сорвалась с места. Она бежала по темным коридорам замка, не оборачиваясь и не останавливаясь. В боку больно закололо, но девушка не сбавила шаг. «Остановлюсь – умру…» – без устали твердила она, подгоняя себя. А вслед за ней летела тьма. Каталина продолжала слышать, как ее преследовало холодное шумное дыхание. За спиной гулко гудели тяжелые шаги. А замок будто оживал, повинуясь велению своего господина. Протяжно скрипели половицы. Завывали сквозняки. Стонали стены. Лица на старых портретах будто корчились от гнева и боли. Кто-то тянул к девушке руки, стараясь схватить, удержать и навеки запереть в этих стенах. Но Каталина не была не готова сдаться. Как она очутилась на первом этаже, девушка не смогла бы объяснить и под пытками. Кажется, она обогнула второй этаж и незнакомыми коридорами добралась до лестницы, что вела вниз. А может быть, прошла той же дорогой, что и привела ее в старую башню. Сейчас это было не важно. Сбежав по лестнице, Каталина заметалась по первому этажу. «Что мне делать? Бежать в подвал за Ирвингом, Талией и Кристианом? – пыталась сообразить девушка. – Но вдруг я не найду их? Вдруг заблужусь? И тогда…Нет, рисковать нельзя, нужно спасать себя!» Слыша, что шаги за спиной становятся громче, Каталина приняла решение. Обернувшись к главной двери, она бросилась прочь из замка. Дверь, на удивление, поддалась легко, а быть может, Каталина просто не заметила ее веса. Почувствовав свежий воздух, девушка выскочила из стен старого замка и вздохнула полной грудью. Отбежав подальше, спряталась за ствол растущего во дворе дерева. Ей нужна была передышка. Тело, что совсем недавно холодело от ужаса, теперь горело от притока крови и быстрого бега. На лбу выступила испарина. Едва держась на ногах, девушка во все глаза смотрела на дверь замка. Она ждала, что вот-вот оттуда выйдет его мрачный хозяин. Но время шло, а двор оставался пуст. «Может быть, он не может покидать замок? Или не хочет… Главное, что здесь я, кажется, в безопасности. Но не стоит больше испытывать судьбу. Нужно уходить отсюда. Но…» |