Книга Чарующая мелодия страны грёз. Книга 1, страница 166 – Тан Ци

Ее волосы слегка щекотали его уши, и он услышал, как она прошептала:

— Ваше величество, это все равно произойдет рано или поздно. Тогда лучше уж раньше, чем позже, не так ли?

Тогда он подумал, что эта девушка и впрямь очень хрупка, но в то же время в ней заключена огромная сила. Она постоянно терпит и бывает иногда груба.

* * *

Шпионов во дворце кормили не просто так. В конце концов о настоящей личности Ингэ все стало известно слишком быстро. Результат был ожидаемым: оказывается, Цзиньцюэ была ненастоящей, под ее именем скрывалась Ингэ – убийца по имени Ши Саньюэ. Он вспомнил своего племянника, всегда действовавшего предельно осмотрительно и обстоятельно, – как тот мог не понимать, что шила в мешке не утаишь?

Он пошел на преступление, скрывая правду от правителя, тем самым его оскорбив, лишь бы не отдавать настоящую Цзиньцюэ. Должно быть, она была его самой большой любовью. Еще с давних времен мудрейшие правители больше всего остерегались соревноваться с подданными за две вещи: богатство и женщин. Жун Юань беззаботно поднял голову, оторвавшись от свитка, и окинул взором стоявшего перед ним охранника, преклонившего колено.

— Сегодня я ничего не слышал.

Молодой стражник покорно опустил голову:

— Его величество правы, сегодня подчиненный ничего не докладывал.

Он кивнул, давая ему знак удалиться, но, когда стражник уже отступил к двери, снова окликнул его:

— Ты только что сказал, что Жун Сюнь удалил шрамы, оставшиеся на ее теле со времен работы убийцей. Как он это сделал?

Стражник замешкался, на его лице читалось сочувствие.

— Сменил кожу.

Чай в руке правителя нечаянно пролился на свиток. Он опустил взгляд и увидел, как вода размывает его красные пометки. Жун Юань подумал, что тогда ей наверняка было очень больно.

Этой ночью он закончил разбирать накопившиеся документы и бумаги, когда время уже близилось к третьей страже. Он совсем не хотел спать, так что решил прогуляться вдоль сада Юйцзинь и как-то незаметно для самого себя добрался до павильона Сияющего Спокойствия. Огромный восточный зал был безлюден и выглядел так, словно его забросили. У западного зала росли два дерева вишни, и один евнух задремал под ними, притаившись.

Внутри павильона горел свет. Он медленно пошел туда и остановился за пять шагов до своей цели. Внезапно пробудившийся ото сна евнух торопливо собрался объявить о прибытии правителя, но его остановили одним движением руки. С этого угла обзора через незакрытое окно с резными ставнями уже можно было разглядеть происходящее внутри. Женщина в фиолетовых одеждах сидела на корточках под небольшим светильником из бамбука, в руках она держала волан, украшенный павлиньими перьями, вращала его и с любопытством разглядывала на свету.

У какой девочки в юности не было такого волана? Даже если к нему не были привязаны павлиньи перья, игра оставалась все той же, ничего особенного. Но она держала его так, словно это был самый редкий и драгоценный предмет в ее жизни. Ингэ долго молчаливо смотрела на него и внезапно высоко подбросила. Рукав платья в мгновение задул пламя светильника. К моменту, когда волан начал падать, она уже встала, подобрав доходящее до пола платье, и слегка подняла ногу. Сверкающие всеми красками павлиньи перья описали дугу снизу вверх и уверенно взмыли к самой балке. На ее обычно безэмоциональном лице внезапно возникла улыбка, которая на первый взгляд показалась даже наивной.