Книга Чужие среди своих, страница 2 – Lost In Space

В иллюминаторе мелькнула гигантская тень. Это был перехватчик класса «Коготь» — изящный, похожий на хищную глубоководную рыбу корабль, чья броня переливалась в свете звезд фиолетовыми всполохами. Гравитационный луч, невидимый, но осязаемый, втянул мою капсулу в свое поле и потащил к открытому зеву ангара на днище перехватчика.

Металл капсулы заскрежетал, когда магнитные захваты зафиксировали ее на палубе чужого корабля. Раздался громкий лязг, затем шипение выравниваемого давления.

Пора.

Я нажал кнопку отстрела люка. Пиропатроны сработали с глухим хлопком, и тяжелая дверца капсулы откинулась наружу. Внутрь мгновенно ворвался яркий, стерильно-белый свет ангара и запах, который я уже никогда не забуду — запах озона, антисептика и холодной стали. Запах Империи Ксаар.

Я медленно, с достоинством поднялся из ложемента. Шлем плотно сидел на голове, вокодер был настроен. Я шагнул на блестящую металлическую палубу.

Меня встречали.

Полукругом, на почтительном расстоянии от капсулы, стояли шестеро ксаарианцев. Четверо были вооруженными штурмовиками в тяжелой броне пехоты, их лица скрывали глухие шлемы. Двое других — офицеры в легких форменных кителях темно-синего цвета. Их лица были похожи на лицо Эл-Тариса, но с менее выраженными скулами и чуть более короткими ушами. Низшая каста. Технари и пилоты.

Один из офицеров, судя по знакам различия — лейтенант, сделал шаг вперед. Он приложил руку к груди и склонил голову в знак уважения.

— Командор Эл-Тарис. Для нас огромная честь...

— Молчать, — рявкнул я.

Мой голос, пропущенный через вокодер шлема, разорвал тишину ангара. Он звучал низко, вибрирующе и наполнил пространство такой неприкрытой, ледяной яростью, что лейтенант физически вздрогнул и отступил на полшага назад.

Я медленно спустился по аппарели капсулы. Каждое движение было выверено. Никакой спешки. Только тяжелая, давящая грация хищника. Я подошел к лейтенанту вплотную, возвышаясь над ним на полголовы — броня Эл-Тариса добавляла мне роста.

— Вы заставили меня ждать три стандартных цикла, лейтенант, — процедил я сквозь зубы, глядя прямо в его перепуганные, расширенные глаза. — Мой крейсер уничтожен. Мой экипаж мертв. Я дрейфовал в этом куске металлолома, слушая радиоэфир, в то время как ваши патрули занимались неизвестно чем.

— К-командор, — запнувшись, пробормотал офицер. Его идеальная бледная кожа пошла пятнами. — Сектор Фэрра-4 закрыт на карантин. Глушилки... мы не сразу запеленговали ваш аварийный маяк. Простите, милорд.

— Я не нуждаюсь в твоих извинениях. Мне нужен терминал связи с Инквизицией и немедленная доставка на базу.

Я сделал шаг в сторону выхода из ангара, ожидая, что они расступятся. Штурмовики действительно опустили оружие и сделали шаг назад. Но второй офицер, до этого стоявший в тени, внезапно преградил мне путь. В руках он держал небольшой прибор, подозрительно напоминающий медицинский сканер.

— Милорд, — голос второго офицера звучал тверже, хотя в нем и слышалась почтительность. — Протокол безопасности "Омега-Прайм". Все выжившие после боестолкновений в Диком Космосе обязаны пройти экспресс-сканирование биометрии до допуска на борт.

Внутри меня все похолодело. Сканер.

Я знал, что этот момент наступит, но одно дело — планировать это в кают-компании «Аскольда», и совсем другое — стоять перед чужаком, который через секунду может обнаружить, что моя ДНК полна земного «мусора».