Онлайн книга «Перелом»
|
Он не свернул за бурелом, как я ожидал. Он обошел его и, кажется, просто уперся в сплошную стену молодых деревьев. И тут, совершив несколько странных, скользящих шагов, будто повторяя давно заученный танец, он… провалился. «Чё-чё⁈ Эй! Какого чёрта⁈» Нет, не провалился. Его силуэт просто растворился среди стволов. Я замер, прижавшись к дереву, не веря своим глазам. Магия? «Да я свою жопу сожру, если в мире есть магия…» Иллюзия? «Тоже херня…» Я подошёл ближе, до самого края бурелома, и затаился. Минуту. Две. Тишина. Он ещё не вернулся. Значит, его тайник был где-то тут, в двух шагах от поляны. Наконец, в чаще снова зашевелилась тень. Шаман вышел на поляну без мешка, потянулся и странно хрустнул костяшками. Он обвел пустое место взглядом и потёр руки. «Тащил, тащил, вот и дотащил, старый хрыч, — ядовито подумал я. — Теперь домой, пить чай с печеньем и планировать, когда и где ты укуришься». Заргас не спешил уходить. Он замер на месте, и его голова медленно повернулась в сторону моего укрытия. В тот же миг по моей спине прошлись мурашки. Он что, услышал? Учуял? В следующую секунду он просто громко крякнул, сплюнул в сторону и, наконец, неспешной, развалистой походкой зашагал прочь, к поселению. Я выдохнул только тогда, когда даже шорох его шагов полностью растворился в ночном лесу. «Ну что, знаток тайных ходов, — мысленно обратился я к себе. — Теперь твой выход. Или ты так и будешь сидеть, обнимаясь с деревом?». Я выждал еще несколько минут, пока шорох его шагов окончательно не растаял в ночи. Сердце колотилось о ребра с глухим, настойчивым стуком. Сосчитал до ста, медленно, растягивая секунды. Потом ещё до ста пятидесяти — для верности. Лес вокруг замер, будто и сам ждал моего решения. Я оттолкнулся от дерева. Подойдя к тому месту, где исчез шаман, я сначала ничего не понял. Передо мной была лишь чащоба — плотная стена молодых деревьев, ветви которых были будто бы переплетены между собой. Я протянул руку, и пальцы уперлись в жесткие, мокрые от росы ветви. Никакого прохода. Суеверный холодок пробежал по спине. «Сим-сим, откройся! Сим-сим… отдайся!» Я ещё раз обошел груду бурелома и оказался перед той же самой стеной молодых деревьев. Вплотную они казались совершенно непроходимыми, чащей в человеческий рост. Но, приглядевшись, я заметил: два ствола стояли чуть дальше, чем остальные, образуя едва уловимый темный промежуток. Под ногами, в слое листвы, угадывалась узкая, слабо утоптанная тропка. Именно сюда он и шагнул. Повторив его «танец» — боком, почти протискиваясь между стволами — я ощутил, как за спиной смыкается живая стена. Пройдя три шага, я уперся в каменную глыбу, поросшую мхом. Тупик. Но справа, за нависающим корнем старой ели, зияла чернота. Это не было дуплом. Это была щель, низкий и узкий лаз в землю, искусно прикрытый самой природой и, вероятно, руками шамана. Отсюда, видимо, и выкопанную землю и камни растащили, чтобы не было видно свежего грунта. От входа тянуло сырым, холодным воздухом и чем-то еще — сладковатым, терпким запахом трав. Я засунул руку в черноту входа. Пальцы скользнули по холодной, сырой земле, нащупали выступ корня, а дальше — пустоту. Глубина была приличной. Спуститься в темноту, не видя дна, было чистым безумьем. Я отполз от щели, сел на корявый валежник, вытирая грязь о штанину. Теперь всё встало на свои места. Шаман таскал мешки не в пещеру, а в подземное хранилище. Вход был настолько узким, что пронести туда сундук или ящик было невозможно — отсюда и мешки. Удобно и гениально просто. Заргас физически не мог бывать здесь часто — только чтобы пополнить запасы или забрать часть. Значит, клад копился годами. |