Онлайн книга «Раб»
|
Солнце уже клонилось к закату, когда меня позвали в дом к шаману. Внутри царил полумрак, освещаемый лишь тусклым светом углей из очага. Шаман стоял у стола, на котором лежали какие-то травы, краски и непонятные предметы. Его лицо казалось еще более морщинистым и суровым в этом свете. — Пришло время, — прохрипел он, не глядя на меня. — Сядь. Я послушно опустился на низкую лавку. Старик взял в руки палочку и начал наносить на моё лицо какие-то узоры. Краска была холодной и пахла землёй и чем-то смолистым. Он водил палочкой по лбу, щекам и подбородку, создавая замысловатые рисунки, напоминающие ветви деревьев или корни растений. Я старался не шевелиться, доверившись его действиям. — Это символы защиты и силы, — пробормотал шаман, заканчивая свою работу. — Они помогут тебе пройти через испытания судьбы. Закончив с лицом, он пододвинул ко мне стопку одежды. — Надень это, — сказал он. — Это одежда жениха. Я взял в руки вещи и рассмотрел их. Это было грубое пончо из толстой шерстяной ткани, украшенное вышивкой и орнаментами. На шею мне шаман повесил ожерелье из зубов и костей, скреплённых кожаными шнурками. Выглядело оно довольно зловеще, но я понимал, что это тоже часть ритуала. — Это когти и зубы побеждённых чудовищ, — пояснил шаман, заметив мой взгляд. — Они будут оберегать тебя от зла. Обрядившись в одежды, я почувствовал себя неуклюже. Тяжёлое пончо сковывало движения и раздражало кожу, а ожерелье неприятно царапало шею, но я старался не обращать на это внимания. Главное сейчас — не упасть в грязь лицом и достойно пройти через все эти странные, но, безусловно, важные для местных ритуалы. Когда я вышел из дома шамана, солнце почти скрылось за горизонтом. Площадь у костров была заполнена народом. Опять же, я не видел детей, словно их на этом празднике и не должно было быть. Как только я появился, все взгляды обратились на меня. По толпе пронёсся шёпот, и люди начали расступаться, освобождая мне дорогу к площадке для новобрачных: к тому самому участку земли, где лежала ткань и стояли два стула. Айя уже ждала там: стояла, словно изваяние, без каких-либо эмоций на лице. Никакого белого платья, конечно, и в помине не было. Его заменяли расшитый какими-то стекляшками и ракушками кожаный лиф, плотно облегающий её грудь, и юбка из множества разноцветных лоскутов ткани, кажущихся тёмными в свете костров. На голове красовался высокий головной убор из перьев, спускающихся до самых плеч. Лицо, как и у меня, было раскрашено узорами, делающими её взгляд еще более загадочным. И, если честно, она казалась мне воплощением дикой красоты, даже несмотря на шрам вместо одного глаза… Весь день я бездельничал и отдыхал, даже ухитрился поспать после полудня: меня никто не трогал и не напрягал. Сейчас, отдохнувший и слегка отожравшийся организм требовал своего: женщину. Я чудом удержался у реки, и сейчас вновь почувствовал напряжение в паху, понимая, что сегодня ночью она окажется в моей постели. Если честно, мне было совершенно наплевать, сколько у неё глаз и есть ли другие дефекты. Перед глазами стояло только её обнажённое тело с каплями воды на сжавшихся от прохлады сосках… — Иди к ней, — донёсся голос шамана за спиной. — Она первая должна коснуться тебя. Я подошёл к ней, стараясь сохранять невозмутимый вид, хотя внутри всё кипело: скорее бы закончился этот балаган и нас отправили в спальню… |