Онлайн книга «Раб»
|
Харм машинально толкал Норка вперёд, не обращая внимания на ликование местных. Я шел следом, стараясь не отставать, всматриваясь в лица людей. В них не было злобы, только какое-то дикое, необузданное веселье. «Куда нас ведут? Что происходит?» Мы шли по узкой извилистой улице, которая вела к центру деревни. Вскоре добрели до столба — того самого, где я провёл свои первые дни рабства. Здесь меня ждала жуткая картина: трое рабов сидели на коленях, прислонившись к столбу спинами. Они были мертвы. Их руки — отрублены по локоть и валялись рядом с телами, а вокруг растекалась огромная лужа крови. Рядом стоял ещё один раб, бледный, как смерть. Норк, увидев это зрелище, заскулил, как побитая собака. Орм что-то грубо скомандовал, и Норк, дрожа всем телом, перевёл мне: «Стоять! Не двигаться! Смотреть!» В этот момент я заметил, что у столба собрались все рабы, не только те, с которыми я работал в поле. Нас было около двадцати человек, не считая казнённых и того, кто стоял отдельно. Орм что-то громко говорил, жестикулируя и тыча пальцем в сторону стоявшего отдельно. Норк, переводя слова Харма, добавил от себя: «Мёртвые воровать. Он доносить. Получил еду. Много». Я уже видел, что в этом мире жизнь, особенно чужая — совсем не ценность. Выживает сильнейший или, как сейчас, самый подлый. Похоже, каждый готов пойти по головам, предать, убить, лишь бы самому остаться в живых. И если хозяева между собой связаны родством и соседством, то среди рабов единства нет. Каждый — сам за себя. «Получается, чтобы выжить здесь, нужно стать таким же, как они… Предавать, воровать, убивать. Как далеко я готов зайти?» — мысли были мерзкие, но сейчас моральная оценка волновала меня меньше всего. Очень уж впечатляющим было зрелище, а жить мне по-прежнему хотелось. Харм закончил свою речь. Он что-то рявкнул на предателя и махнул рукой, затем повернулся к нам и скомандовал: — Назад! Обратно мы шли в полной тишине. В лачуге царила гнетущая атмосфера. Никто не решался произнести ни слова. Каждый был погружён в свои мысли. Я лёг на место и закрыл глаза. Передо мной стояла картина казнённых рабов и лицо предателя. Он был напуган чужой смертью, но при этом — странно доволен. Ну а с чего бы ему не быть довольным? Он получил существенную прибавку жратвы и некоторую долю доверия от хозяев. Скорее всего, как ценного раба, его не пошлют на самые тяжёлые работы. Похоже, ценой жизни этих троих бедолаг он немного улучшил своё собственное существование. Я не знал, что ждет нас завтра. Но понимал одно: чтобы выжить, нужно измениться. Нужно стать сильнее, хитрее, беспощаднее. Нужно научиться играть по их правилам. Но как это сделать, оставаясь человеком? Омерзение собственной слабости, вечный голод и этот вопрос мучили меня всю ночь. * * * Ночь выдалась на редкость скверной. Мало того, что в моей головушке были только мрачные мысли относительно будущего в этом месте, так ещё проклятые сквозняки! Дуло изо всех щелей, словно я был не в лачуге, а укрылся на ночь рыболовной сеткой посреди поля. И никакие жалкие попытки утеплиться рваной тряпкой не помогали. К утру я окончательно продрог и проклинал всё на свете, включая злополучный мир, местные дома и грёбаных ормов. Впрочем, ормов я проклинал в любом случае, просто сегодня — особенно яростно. |