Книга Раб, страница 42 – Полина Ром, Дмитрий Лим

Я замолчал, не зная, что ответить. Говорить правду… не имело смысла. Понимая, что этот мир чужой, даже себе не мог объяснить, как сюда попал. Какой смысл загружать ему мозги? Да у меня и слов не хватит, чтобы объяснить.

— Не важно, — наконец, сказал я, отворачиваясь. — Сейчас это не имеет значения. Скажи, а кем ты был до… прошлые три лета?

Бат не сразу ответил, обдумывая мой вопрос.

— Я… кас, — сказал он тихо, хлопая себя по груди и выставляя руку вперед так, словно держал копьё. — Защищать… свои люди.

«Хм, ормом он себя не назвал, значит, здесь есть и другие типы племён? А ормы тогда… это кто? Тупо степняки? Есть более развитые поселения?»

— Что случилось? Почему ты здесь?

Бат покачал головой.

— Война… проиграть. Взять… в плен…

— Жаль, — только и сказал я, понимая, что расспрашивать дальше бессмысленно.

Незачем бередить старые раны. Но в голове уже складывалась более чёткая картина: поселения, войны, плен. Значит, точно в этом мире есть не только степь и ормы, но и другие племена, народы, цивилизации. Идёт борьба за территорию, ресурсы, власть. В целом — всё как обычно.

«Войны здесь часто? Нас тоже ждёт что-то подобное? Типа… придёт сильный и захреначит поселение?»

Бат словно прочитал мои мысли.

— Степь. Много народ, — прошептал он. — Разный. Сильный… слабый. У кого ормы — тот сила.

— А твоя деревня? Какая она была?

— Моя… большая. Земля много… всё расти. Лес, река… всё много. Зависть. Большая война.

В его голосе звучали гордость и горечь. Гордость за прошлое, горечь за настоящее. Я представил себе эту деревню, окружённую лесом, рекой, полную жизни и достатка. И понял, что потерял Бат. Не только свободу, но и дом, семью — всё, что было дорого.

— А что потом? — спросил я, стараясь выудить из него больше информации.

— Потом… война. Напали… много ормов. Я. Касы. Бились… сильно бились. Но… ормы много. Сильные варги. Деревня сожгли… люди убили… жена убили, дети продали… я выжить…

Бат замолчал, опустив голову. Я не стал настаивать, понимая, что сейчас ему и так муторно. Но информация, которую он дал, была бесценной. Теперь я знал, что в этом мире есть не только степь и рабство, но и другие поселения, другие народы, другие воины. И, как следствие, — другие возможности. Если я смогу выжить, конечно.

«Деревень много, говоришь?» — мысленно переспросил я. Вслух же добавил:

— И все воюют друг с другом? Постоянно?

Бат пожал плечами.

— Не все. Дома Шато… торгуют. Некоторые… просто живут. Но ормы Шато… всегда ищут, кого хватать. Слабых брать, сильных продавать. Сильных… менять ещё.

Его слова рисовали довольно мрачную картину. Феодальная раздробленность, постоянные набеги, борьба за выживание. Ничего нового, в принципе. Подобное я видел и читал в книгах по истории Земли, вот только теперь оказался внутри этого «веселья».

— Шато… торгуют? — переспросил я, пытаясь уложить в голове новую информацию. — Это… кто? Главный?

Бат нахмурился, словно пытаясь подобрать нужное слово.

— Шато… мудрый, — наконец, произнес он. — Старый… умеет позвать. Советует… как жить. Духи говорить ему… Он говорить всем…

«Шаман, значит», — догадался я.

Советник духов… звучит пафосно, но по сути — это просто посредник между племенем и «неведомыми» природными силами. В любом мире есть место мистике и предрассудкам, особенно в тех, где жизнь висит на волоске. Мне был интересен такой факт: почему меня приняли за шато в самом начале? Я помню это слово, когда меня спрашивали. Из-за внешности-одежды или все же из-за гитары?