Книга Раб, страница 85 – Полина Ром, Дмитрий Лим

На самом деле настоящих стариков среди рабов не было. Просто скотская жизнь и вечный голод очень быстро превращали молодых и сильных в развалины.

Услышав это, я украдкой посмотрел на Норка, прикидывая, а нет ли его в этом списке товара. На его лице играла какая-то странная, почти детская улыбка во время моего разговора с другим рабом.

— Что с тобой?

— Меня, может, продадут, — прошептал Норк, его глаза блестели.

«Хм… получается, отгадал?»

— Ты этому рад?

— Почему нет? — пожал он плечами. — Хуже точно не будет. Здесь я гну спину каждый день, а там… Может, жизнь сытнее. Не отвернулась от меня судьба, значит.

Удивившись его словам, вскинул брови, затем прищурился, ибо мне это казалось безумием. В каком это смысле, почему бы и нет? Тебя продадут, как дешевую проститутку… в некотором роде. Как можно радоваться перспективе быть проданным? Хотя… пожалуй, во мне говорит природный снобизм рождённого свободным. Сейчас, прожив в этом мире почти полгода, я уже начинаю понимать, как можно мечтать быть проданным в другое место. Пожалуй, даже я бы не отказался от такого. Возможно, там появится способ сбежать, возможно, будет более лёгкий труд, а на крайняк, может, хоть жрачка получше.

— Один раз я был там, — продолжил старик. — Три полных сезона назад. Правда, в качестве помощника, но видел других хозяев. Они богаче, они лучше одеты, от них пахнет иначе, чем от нашего орма!

— Ты думаешь, там легче? — спросил я.

— Не знаю, — ответил Норк, снова принимаясь за работу. — Но я видел, как живут другие. У них телеги не скрипят, как у нас. И рабы другие… не такие худые, как мы. Значит, там и жизнь другая.

— Ты наивный, как дитя, — проворчал я. — Думаешь, богатый хозяин — хороший хозяин?

— А разве бедный будет хорошим? — огрызнулся Норк. — У богатого есть, что дать рабу, кроме пинков да ругани. А у наших что? Ничего! Местные сами не каждый день едят досыта, потому и нас ненавидят. Ормам завидуют, их боятся, а нас — ненавидят. Каждому хочется иметь своего раба, да кто ж им позволит? Ормы иногда дают на день раба в хозяйство, но за это платить нужно. Орм всегда сытый, его жёны и дети — сытые, но орма ненавидеть страшно, а рабов — нет. А в других местах рабы у всех есть, не только у всадников. Там некому рабов ненавидеть!

Я замолчал, размышляя над его словами. В целом, в них была логика. Наши ормы были излишне жестоки, и милосердием не отличался никто из них. Они заставляли нас работать до изнеможения, постоянно ворчали и кричали. Сраная похлёбка и глоток воды — вот и вся награда за тяжёлый труд. Это ещё можно понять, если попробовать рассуждать с точки зрения их логики.

А если ты провинился, сразу не встал, то тебе переломают все кости, выплёскивая бессмысленную агрессию, а затем и вовсе перережут глотку. Это — бесполезная жестокость и бесхозяйственность. Разумнее дать рабу возможность исправить ошибку или же наказать его дополнительным трудом. Насколько я понял, рабы здесь не растут в огороде, их нужно отвоёвывать у других племён, рискуя собственной шкурой.

И вот это бесхозяйственное, расточительное обращение с собственным имуществом казалось мне очень странным и глупым. Например: на кой-чёрт нас привязывали к столбу? Хорошо отдохнувший раб способен работать гораздо лучше. Но нет, им важнее было показать свою власть над жизнями, чем получить больше прибыли. Глупо… Если только на примере рабов ормы не устрашают местное население. Типа демонстрации того, что бывает за непослушание всаднику. Типа, чтобы местные тоже боялись.