Книга Альфонс, страница 91 – Полина Ром, Дмитрий Лим

Мужчина с трудом сбросил мясо с плеча на землю и развязал тонкую веревочку, позволяя листьям распасться. Я внимательно осмотрел мясо. Да, оно и вправду было отличным. С жирком, сочное и свежее. А сало там — то, что нужно — идёт одной плоской полоской, удобной, чтобы отрезать на мыло.

— Ладно, — сказал я. — Держи.

Я отрезал четверть от бруска мыла, кусочек грамм на пятьдесят и протянул его мужчине. Тот схватил его обеими руками и приложил к груди:

— Благодарю тебя, ученик! Благодарю!

И так продолжалось довольно долго. Люди подходили один за другим, предлагая свои товары в обмен. Кто-то приносил фрукты, кто-то травы, кто-то шкуры зверей. Я торговался, выбирал лучшее и отрезал мыло.

Через час толпа начала редеть. У меня же набралось целая куча всякой всячины. Овощи, фрукты, мясо, шкуры, мед, травы — все это теперь лежало возле моего дома. Мне даже пришлось попросить Харуна помочь все это перенести внутрь.

Когда последний посетитель ушел, я облегченно вздохнул. Торговля прошла успешно. Я получил все, что хотел, и даже больше. Теперь у меня был запас еды на… неделю, а может и больше! И даже кое-что для дальнейшего производства мыла.

Я посмотрел на Харуна, который с трудом тащил здоровенный кусок мяса в дом.

Раб кряхтел, но нес мясо старательно, хоть и было видно, как ему тяжело. Глядя на него, я подумал, что неплохо бы смастерить какие-нибудь носилки или тележку. Но пока это только планы, сейчас главное — сохранить мясо, ибо кусок реально был внушительным!

Войдя в дом, я застал Айю, которая уже вовсю орудовала ножом, нарезая овощи для обеда. Она мельком глянула на кусок мяса, который Харун с облегчением бросил на пол, и фыркнула.

— Много, — коротко бросила она, даже не взглянув на меня.

— Знаю, — ответил я. — Но ничего, справимся. Ты же знаешь, что делать?

Айя кивнула, не отрываясь от своей работы. Она прекрасно знала. В этих краях не было холодильников и морозильников. Мясо либо съедали сразу, либо, нарезав тонкими пластинами, чуть подвяливали с травами, а потом сушили над очагом. Айя явно собиралась часть мяса приготовить сегодня, а остальное — высушить. Так оно могло храниться довольно долго, особенно если его правильно обработать.

Идея сушки меня не очень радовала. Сушеное мясо — это, конечно, лучше, чем ничего, но вкус у него так себе. Вспомнились мне способы хранения мяса, которые практиковали в древности. Засолка, например, а еще можно было хранить мясо в зерне. Мясо заворачивали в листья крапивы, потом — в полотенце, сбрызгивали хлебным вином. Ну, то есть, водкой и зарывали в кадку с просом или в зерно. Зерно впитывало влагу и не давало мясу гнить. Но для этого нужно было много зерна и сам алкоголь, которого у меня пока не было. О таком способе я только читал в какой-то выживальческой книге и не знал наверняка, работает ли он.

Засолка, пожалуй, была самым перспективным вариантом. Соль в этом мире была, хоть и не в избытке. Понять бы, где её раздобыть, да научить Айю солить мясо. Это несложно: нарезать мясо на куски, натереть солью и оставить вялиться в прохладном месте. Главное — следить, чтобы мясо не испортилось. Еще можно было закоптить мясо. Копченое мясо хранилось как бы не дольше, чем соленое. Всё зависит от способа заготовки. Но для такого нужна была коптильня. А коптильню нужно было строить.