Книга Король Мрака, страница 82 – Джейми Эпплгейт Хантер

Рори подошла к ближайшему пирсу, сняла носки и туфли, закатала штанины и села, свесив ноги. У ее лодыжек плескалась вода, и она задумалась, бывают ли в Винкуле дожди.

Рори вспоминала мать, друзей и сестру. Сердце горело болью, а в груди образовалась пропасть. Рори ужасно скучала. Она никогда больше не увидит родных, разве что сами Серафимы по какой-то дикой случайности впустят ее в Эфир. В этом она, конечно, сомневалась, пусть даже Весы Правосудия и сказали, что ее душа вовсе не черна.

Это знание сделало ее счастливее. Убийство Короля Мрака стало бы прямым билетиком в ад, но поскольку он убивал невинных, Рори надеялась, что на последнем суде ей сделают исключение. Надежда – опасная штука. Она заставляет разрушать все вокруг во имя благих намерений.

— Пожалуйста, приберегите для меня местечко, – прошептала она во тьму.

Ночью парк окутывал мрак. На улицах Винкулы горели фонари, но здесь, в тени растений, было сложно разглядеть даже собственную руку, поднесенную к лицу. Городские огни мерцали вдалеке. Рори мысленно похвалила себя за то, что не забыла захватить фонарь.

— Неужто это маленькая сучка-потрошительница, – прорычал голос у нее за спиной.

Сердце замерло. Она вскочила на ноги и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть крепкого мужчину с черной бородой, который шел по пирсу. Доски стонали под его весом.

Ронни.

Вода внизу была единственным спасением, но Рори не была уверена, что за существа обитают в глубине. Раньше она не видела, чтобы в пруду кто-нибудь плавал, и это едва ли было хорошим знаком. Ее ноги замерли на самом краю пирса. Нужно было принять решение. Отбиться от него невозможно. Он крупный. Реально гигантский. А еще быстрый. Едва Рори успела даже подумать о том, чтобы что-то предпринять, он уже схватил ее за горло.

— Думаешь, можешь относиться к ней так, будто ты лучше нее? – ядовито усмехнулся он и дернул Рори за волосы другой рукой.

Нина. Это за ссору с Ниной в баре?

Рори вцепилась в его предплечье, но освободиться не смогла. Гигантский ублюдок поднял ее над водой, убрав руку с шеи, но по-прежнему держа за волосы. Кожа головы горела. Ронни сказал:

— Ты не заслуживаешь даже целовать грязь у нее под ногами, мерзкая шлюха.

А затем с головой погрузил Рори под воду.

Барахтаясь, она ухватилась за край пирса, но Ронни вновь окунул ее. Он собирался утопить ее, и она ничего не могла с этим поделать. Рори боролась изо всех сил, пыталась не дать ему победить, но все, что делала, – это истощала себя.

Вдруг он отпустил ее, и она, задыхаясь, вынырнула на поверхность. Вопли Ронни наполнили тихую ночь, и когда Рори вытерла лицо, то увидела ужасное. У нее вырвался крик.

Ло, эта ласковая домашняя кошечка, тащила Ронни к берегу, а оказавшись на суше, набросилась и мгновенно перегрызла ему горло. Все произошло быстро, и Рори моргнула, желая убедиться, что это произошло на самом деле.

Когда пантера убедилась, что нападавший мертв, она направилась по пирсу к Рори. Села в нескольких футах от того места, где Рори пыталась прийти в себя, и посмотрела на нее.

— Пожалуйста, не ешь меня, – взмолилась Рори, а потом упрекнула себя за то, что разговаривает с животным.

Ло склонила голову набок. Рори глянула на тело Ронни, после чего отцепилась от пирса и начала медленно плыть прочь от кошки-убийцы. Может, удастся вскарабкаться на берег и убежать, обхитрив пантеру.