Книга Голоса в комнате эхо, страница 181 – Влада Ольховская

Тайное казино предлагало ставки трех уровней. На первом можно было лишиться бытового комфорта – при проигрыше приходилось исполнять задания, выбираться из заброшенных зданий, решать головоломки… Словом, даже проигрыш был забавным и затягивающим.

На втором уровне уже начинались ставки посерьезнее. Победитель мог получить исполнение чуть ли не любых желаний, порой – откровенно незаконных. Проигравших тоже заставляли совершать то, на что они не решились бы прежде: спать с незнакомцами, красть, подставлять, мошенничать, а то и вовсе лишаться внутренних органов, однако лишь тех, без которых можно жить.

На третьем уровне все становилось простым до дрожи: ты либо получаешь исполнение любого желания без ограничений, либо умираешь. Никаких уступок. И если на первых двух уровнях еще можно было откупиться, пусть даже чудовищными суммами, то в случае с третьим организаторы подчеркивали: никакого второго шанса не будет, думайте, прежде чем играть!

Казино обретало над своими клиентами такую власть, что даже теперь, разговаривая с незнакомкой, не зная, где ее дочь, Алина все равно позабыла обо всех бедах и говорила о прошлом с мечтательным придыханием. Для нее казино было магией, параллельным миром, доступным лишь высшим существам…

Таиса же, отстраненная от всех этих азартных потех, видела, что тайное казино тесно связано с пирамидой Маслоу – распространенной моделью иерархии человеческих потребностей. Чтобы достигнуть счастья, человек сначала избавляется от самых примитивных нужд, потом обеспечивает себе все больше комфорта, пока не окажется на вершине, той самой, где ждет достижение высших ценностей.

Хозяева казино двигались по пирамиде, просто в обратную сторону. Сначала они предлагали своим гостям рискнуть комфортом. Потом доходило до безопасности и сохранения здоровья. Ну а в самом низу находилось то, без чего нормально жить невозможно – отсутствие страха, боли и смерти.

И это лишь самоназначенным «сильным и независимым» вроде Алины казалось, что в казино всем управляет воля судьбы. Сергеевы были хитрыми прагматиками, они наверняка очень четко контролировали, кто выигрывает, кто проигрывает, кому вообще дозволено играть. Совсем обойтись без побед клиентов они не могли, тогда их элитный клуб быстро потерял бы свой шарм. Но они четко следили за тем, кто побеждает… а кто умирает.

Это действительно было бы успешным бизнес-проектом, если бы не череда смертей, да еще таких страшных. Тут дело даже не в полном презрении к общечеловеческим ценностям, как-то наивно упрекать в таком преступников. Дело в уровне угрозы! Сергеевы должны были знать, что это рано или поздно привлечет к ним ненужное внимание. Так почему же они это допустили?

Спрашивать о таком у Алины было бесполезно, она до уровня жизни и смерти никогда не доходила. Сначала она придерживалась самого безопасного уровня – и не без удовольствия проходила квесты и отправлялась на вечеринки, где из одежды дозволялась только маска. Но однажды она решила, что докажет сама себе: она ничего не боится, она способна выдержать больше! Да и желание ей не помешало бы…

— Что бы ты загадала? – спросила Таиса.

— Я бы хотела, чтобы мой муж исчез. Не умер, это на таком уровне невозможно, да и мне не надо… Просто был на расстоянии, когда мне не нужен, и приходил, только когда я хочу. Какая разница уже? Я не выиграла.