Книга Владыка запада, страница 142 – Владимир Сухинин

— Сэры, – начал Артем, – стали известны планы пиратов, они решили идти набегом на мое царство. Маршрут, по которому они пойдут, я знаю. Хойскар, разверни карту. – Хойскар щелкнул каблуками сапог и развернул рулон рукописной карты, когда-то составленной Свадом по памяти. – Вот тут, – Артем указал на щель в горах в пяти милях от моря, – есть проход в горы. Они хотят пройти краем по землям демонов, перейти перевал, где живут дикие горцы, и обрушиться на нас со стороны бывшего замка Эгемона. Демоны их трогать не будут. Горцы, как всегда, уйдут подальше в горы, так что они смогут за два дня преодолеть горы и осадить крепость. Думаю, пираты не станут ее обходить, там есть чем поживиться. – Артем усмехнулся. – Так думают они, и мы подбросим им такую информацию.

— Что мы подбросим? – уточнил канцлер.

— Мы им передадим такие сведения.

— Как это получится? – спросил Хойскар.

— Уже получилось. Мы со Свадом… моим главным советником при пленном обсуждали детали плана, что, мол, для безопасности я казну переведу в замок Эгемона, чтоб она не досталась врагам. Самого пленника повезли туда же. И на реке его отпустят с уговором, что он замолвит за воинов словечко, мол, они хотят прибиться к пиратам. И могут показать им дорогу в царство – это сделают казаки, так что подозрений в обмане не должно быть. Оттуда до лагеря пиратов день пути. Я уверен, у нас все получится.

— Хитро, – покивал канцлер, – это может сработать, но что делать нам?

— Аргумен, ты отправишься к отцу, пусть собирает племена, чтобы атаковать пиратов с тыла, тормошить их набегами. Хойскар, ты приведешь в крепость паладинов, они будут оборонять замок Эгемона. Канцлер, а для вас самое трудное задание: собрать ополчение у перекрестка. Всех, кого сможешь.

Канцлер глядел на карту земель и задумчиво спросил:

— Сколько у меня есть времени?

— Думаю, пять – семь дней.

— Мне только добирать с последней провинции столько, – удивленно пробормотал боящийся спорить с царем канцлер.

— Ты полетишь на драконе, не бойся, и всех облетишь за один день. Порядок сбора ты знаешь. Понял?

— Слушаюсь, – поклонился канцлер, но побелел лицом.

— Не бойся драконов, бойся неудач, – улыбнулся Артем. – Аргумен, ты тоже полетишь на драконе. Тебя, Хойскар, к твоим бойцам перенесу я, и ты своим ходом двинешь к замку Эгемона, потом я полечу на Озера. Туда направятся дружины горцев отвлекать наше внимание. Они не будут штурмовать Озера, соберутся лагерем за перевалом и будут ждать, когда с юга реку перейдут отряды пиратов. По их задумке, Артам должен будет двинуть все свои силы на защиту Озерной жемчужины, и, воспользовавшись этим, горцы хотят напасть на восточные княжества. Удар с двух сторон должен потрясти и Озера, и царство… Так они думают. Кстати, у пиратов – неплохой думающий командир, все точно рассчитал…

— Да уж, – невольно произнес канцлер, – лучше бы он был дураком.

— Нет, сэр канцлер, капитанами дружин дураков не избирают.

— Это понятно, – вздохнул канцлер. – А вот если они не остановятся возле замка Эгемона или оставят там силы для осады, а сами двинут дальше? Что тогда?

— Хороший вопрос, – без тени улыбки на лице ответил Артем. – Вот для этого и нужно ополчение. Оно займет перевал, с которого начинается спуск в нашу долину.