Книга В паутине интриг, страница 170 – Владимир Сухинин

— Для чего? Сюда никто не может пробраться незамеченным. Люди сюда не дойдут, их одержимые бесами племена истребят. Через ворота никто не входил. А башня ловит драконов, человек не сможет на нее взобраться. Тебе повезло, что ты дракон наполовину, этого демоны не учли.

— А если дракон, как я, прилетит на карниз? – настаивал Артем.

— Прилетит, не прилетит… Что ты заладил? – раздраженно буркнул гремлун. – Как он его обнаружит? Случайно? Тут можно кружить десятки лет, и если не знаешь, что ищешь, не найдешь. А кто знал о туннеле, тот лежит вон там, в каменном ящике.

— Свад, я доверяю твоему суждению, – ответил Артем и двинулся к большому саркофагу. Он подошел к нему и оглядел его вблизи. Высотой в метр, он лежал на каменном постаменте в локоть высотой. Укрывала саркофаг массивная каменная крышка.

— И как ее снять? – спросил Артем, обходя по кругу место погребения дракона.

— Стань драконом и сними, – ответил гремлун.

— Вот еще, а вдруг это заметят эти безликие?

— Если бы они замечали драконов, то пришли бы за твоими останками к башне и не дали нам уйти из замка. Не бойся, Артем, смелее действуй, а то ты стал похож на своего брата Артама. Тот вечно всего боялся.

— Я не их боюсь, – ответил Артем. – У меня нет права на ошибку.

— Так не делай ошибок, стань ледяным драконом и снимай эту крышку. Заодно сбережешь себя от возможных ловушек.

Артем сделал шаг назад от саркофага.

— Ты говорил, что тут ловушек нет.

— Я говорил о месте, а что внутри этого каменного гроба – я не могу сказать. Может, и есть, а может, и нет. Ты давай действуй, а я в сумке пока подожду, – и гремлун тут же скрылся.

Артем в замешательстве остался стоять, не зная, что делать, но затем к нему пришли совсем другие мысли. Он прошептал первое, что пришло в голову:

— Бог, которого я признал своим покровителем, помогай мне, – произнес Артем, принимая образ ледяного дракона.

Он поднял взгляд на древний саркофаг, его лапы осторожно отодвинули тяжелую крышку, и она с глухим стуком упала на пол. Внутри, в полумраке, лежали останки человека – мумия, истлевшая от времени, но все еще сохраняющая черты былой силы. Но не это поразило Артема. Рядом с мумией лежало его сердце, огромное, как кулак, сверкающее, словно драгоценный рубин. Оно уже было преобразовано, и его сияние казалось почти живым.

Человек, чьи останки покоились в саркофаге, был высок и широкоплеч, с узкими глазами, напоминающими глаза китайца или монгола. «Может, земляк? С Земли, как и я», – подумал Артем, разглядывая мумию с пристальным вниманием. Но его мысли прервались, когда он заметил на руке мумии кольцо, оно светилось нестерпимым огнем. И в тот же миг в голове Артема словно взорвалась граната. «Это печать дракона», – пронеслось у него в мыслях.

Не раздумывая, он протянул лапу к мумии, осторожно взял сердце. Оно было теплым и пульсировало в его лапах, как живое. Но когда он попытался снять кольцо с руки мумии, его толстые пальцы с когтями не смогли этого сделать, не причинив мумии вреда. Артем, не теряя времени, принял свой человеческий облик. Он подошел ближе, словно притянутый невидимой силой, и осторожно снял кольцо с руки мумии. Сердце застучало быстрее, когда он прижал кольцо к груди.

Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь его собственным дыханием и стуком сердца. Он замер, чувствуя, как кольцо обжигает его грудь, словно пытаясь передать ему что-то важное. Но ничего не происходило. Артем стоял, не зная, что делать дальше, когда вдруг почувствовал, как что-то внутри него изменилось. Кольцо, казалось, впиталось в его кожу, став частью его самого.