Книга Князь – дракон, страница 113 – Владимир Сухинин

Любимым занятием Проказы было приносить грешников в жертву демонам. Он мучил их собственноручно, получая от этого огромное наслаждение. Он мстил им за их здоровую кожу, за возможность быть на свету, за красоту, которой он лишился. Ему помогал горбун-палач с непомерно длинными руками и таким же злобным, как у хозяина, характером. Проказа пытал своих жертв до тех пор, пока они не соглашались отдать душу демонам.

Сейчас в подземелье находился необычный пленник – личный агент Проказы, риньер Оробат. Он пришел на доклад, чтобы сообщить, что не нашел сына прокурора.

Проказа понял, что Оробат стал опасным свидетелем, и заманил его в подвал, где горбун оглушил ловкого агента и приковал цепями к дыбе. Проказа терпеливо ждал, когда риньер придет в себя, желая насладиться ужасом и отчаянием пленника.

Оробат начал моргать и глубоко вздохнул. По знаку Проказы горбун вылил на него ведро воды.

— Ну что, друг мой, – потер ладони Проказа, – поговорим?

Оробат недоуменно огляделся и спросил:

— За что, господин?

— Вы не понимаете? – Проказа сделал вид, что удивлен. – За то, что ты испортил весь замысел на севере, ты отвечал за его успех. Теперь должен ответить.

— Я еще могу пригодиться, господин…

— Можешь, – кивнул Проказа, – и послужишь, только не так, как ты думаешь. – Он встал, и Оробат увидел на его сутане кожаный фартук. От отчаяния он закрыл глаза и застонал.

Проказа долго усердствовал, и когда от риньера остался истерзанный кусок мяса, тот согласился стать жертвой демонам. Видимо, ему уже было все равно. Он несколько раз пытался умереть, но Проказа каждый раз возвращал его к жизни, дав глоток эликсира исцеления.

— Я стану жертвой, сволочь, – выплюнул сгусток крови Оробат, – будь ты проклят.

Проказа захихикал и создал ритуал призыва. Из стены вышел демон и огляделся.

— Проказа? – спросил он. – Кого ты нам отдаешь?

— Вот этого, – ответил Проказа и указал на закованного в цепи человека. Демон вгляделся в пленника и удовлетворенно кивнул:

— Хороший проклятый, забираю. Тебе прибавить год жизни?

— Нет, Чардах, хочу, чтобы командир стражи короля стал одержимым и в нужный момент выполнил мою команду.

— Сделаем, – кивнул демон. – Ваш Хранитель отдал нам сотню жителей столицы и двух аристократов, кого еще сделать одержимым?

— Кого? Генерала Румбера, жандарма.

— Этого не могу, – отказался демон.

— Тогда сына покойного Грибуса.

— Того, что прячется? – спросил демон.

— Да, – радостно ответил Проказа.

— Хорошо, сделаем. – Затем он схватил риньера Оробата и выхватил его из цепей, под тоскливый вой пленника утащил его вниз.

— Ну, вот и ладненько, – потер вспотевшие ладони Проказа. – Не зря день прожит.

* * *

Молодой генерал личной охраны короля, риньер Шангор, получил эту должность благодаря невероятному стечению обстоятельств. Волею случая, будучи лейтенантом внешней охраны, он стал командиром личной стражи, когда король отказался от услуг ордена Черного лотоса.

Шангор с энтузиазмом принялся за свои обязанности, проявив решимость, находчивость и незаурядный ум. Особенно ярко он проявил себя в обороне дворца, разгромив небольшими силами отряды восставших лордов, штурмующих дворцовый комплекс. Король, восхищенный его верностью и храбростью, повысил его сначала до полковника, а затем до генерала.