Книга Князь – дракон, страница 193 – Владимир Сухинин

— Нет, дырка в троне, и все.

— А может, не дырка, а место твоему амулету…

— Это не мой амулет, Свад.

— Ну и что, – не согласился тот. – Он у тебя, значит, твой. Дай его мне, я вставлю его сюда.

— А это не опасно, Свад? Не разбудим ли мы могущественные силы, спящие в этом храме?

— Тебе бы сказания писать, Артем, – усмехнулся Свад. – Что мы можем разбудить этой каменюкой, давай сюда, – потребовал он, и Артем с сомнением протянул ему находку.

Свад отцепил кусочек камня от цепи, цепь вернул Артему и вставил камень в дыру. Тот встал, как будто был отсюда.

— Ну что я говорил… – произнес Свад откуда-то из-за трона.

Гремлун не договорил, символ на камне стал выглядеть ярче и вскоре загорелся синим светом. Раздался гул, и Артем ухватился рукой за грудь.

— Свад, что мы наделали? – прошептал он, пытаясь унять наступающий ужас в душе.

— Пока ничего страшного, за троном открылся проход, пошли посмотрим, – невозмутимо ответил гремлун и преспокойно спустился с трона. – Ну что я говорил, – повторил он с гордостью из-за трона, – тут есть проход, брат, пошли, посмотрим.

Артем спустился с постамента, на котором стоял трон, и зашел за его спинку. В полу действительно зиял черный зев.

— Куда он? – тихо спросил Артем.

— В преисподнюю, – тихо рассмеялся Свад. – Люблю такие головоломки, пошли. – Свад поднял светильник и первым стал спускаться по ступеням.

Внизу оказалось подземелье, длинный коридор уходил далеко, и конец его прятался в темноте. В некоторых местах были видны двери. Свад без боязни толкал их ногами, и они открывались. В помещениях было пусто, лишь старая обветшалая мебель находилась в них. Это были помещения или слуг, или охраны: столы, лавки, потемневшие, запыленные шкафы и нары с истлевшими тряпками.

Коридор вывел в помещение или сводчатую пещеру – точнее разобрать было трудно. Вниз вела лестница, и по стенам пещеры был выложен настил на высоте метрах в двух над полом пещеры. Артем пошел налево по скрипучему настилу. Он шел, вглядываясь в стены, и заметил отверстие в стене. Прильнул глазом и тихо охнул.

— Что там? – понизив голос, спросил Свад.

— Ты сам посмотри, – Артем поднял гремлуна, и тот прильнул глазом к отверстию, из которого исходил слабый свет.

Он внимательно разглядел фигуры за столом: высокие, иссиня-черные, со злобными сверкающими глазами. Их лица исказились в гримасах ненависти, и казалось, они обсуждают нечто важное. Сквозь треск горящих факелов и шорох до него донеслись шепоты – это были голоса, полные тревоги и смятения. «Те самые? Одержимые? Или кто-то другой?» – подумал Свад и ощутил острый приступ страха.

Внезапно один из них поднял голову, будто уловив его присутствие. Свад в смятении отпрянул и чуть не вывалился из рук Артема. Его сердце замирало и билось с перерывами.

— Это кто? – спросил Свад. – Одержимые?

— Не знаю, брат, но мне было страшно на них смотреть.

— Один из этих посмотрел на меня, – зашептал Свад, – у него лица нет, ты видел? Только страшные гримасы, почему стерто лицо? Они что, обезличены?

— Не знаю, Свад, давай выбираться отсюда. Тут все пропитано страхом: камни, воздух и даже иней на стенах.

— Да, пошли, – кивнул Свад.

Они вернулись к широкой каменной лестнице и спустились в пещеру, прошли еще дальше. Перед ними появился каменный саркофаг, закрытый толстой крышкой, и на боку саркофага тускло светилась синим цветом замысловатая печать.

— Пойдем, брат, быстрее от этого места, – прошептал Свад, – мне боязно. И не думай открыть этот саркофаг.

— И не подумаю, – ответил Артем, бочком обходя место, где стоял саркофаг.

Дальше свет светильника выхватил из темноты арку, а за ней Артем увидел приоткрытую дверь. Он открыл ее и сделал шаг вперед. Еще одна дверь – и он ногой распахнул ее. На него пахнуло морозной свежестью, ветер бросил комок снега в лицо. Артем вытер его и осмотрелся. В его душу пришло долгожданное успокоение. Он стоял на карнизе скалы гораздо ниже храма, и чужие заклятия больше не имели власти над ним.

Артем поднял голову и подумал, что еще придет, обязательно вернется сюда. Он подхватил Свада, сунул в сумку и бросился с карниза вниз. Пролетев с десяток метров, он превратился в небесного дракона, мощно взмахнул крыльями и направил свой полет обратно – туда, где осталась крепость бесславно погибшего Эгемона.

Конец восьмой книги

Ноябрь 2024 г.