Книга Князь – дракон, страница 56 – Владимир Сухинин

Тем временем Артем наконец добрался до основной артерии и разорвал ее. Поток крови фонтаном ударил в него, сбил со спины лягушки. Артем покатился по траве, перелетев через Свада, ухватился за него, как за опору, и вместе с ним упал в воду. Вынырнув, он выкинул вновь заоравшего во все горло гремлуна и выполз на твердую почву.

Голова лягушки повисла на боку, кровь била фонтаном, а лапы скребли по земле, но она удивительным образом восстанавливалась, хотя и слабела. Артем видел, что рана зарубцовывается. Он снова прыгнул на жабу, подвывая песенку: «Но вот пришла лягушка, прожорливое брюшко, и съела гремлуна». Артем начал рвать когтями ее плоть, понимая, что сил у молодого дракона осталось мало и он может истечь кровью, отдавая все свои магические силы на восстановление.

Это продолжалось довольно долго. Дракон в образе лягушки никак не хотел умирать. Наконец, не выдержав, Артем создал еще одну «Пилу резонатора», на что ушли все его магические силы. Он скатился со спины лягушки и запустил в рану энергетический диск. С визгом циркулярной пилы диск врезался в тело твари и отрезал ей голову, а затем исчез.

Лягушка дернулась и зацепила Артема лапой. Тот упал в болото и с трудом вынырнул. Трясина засосала его. Он вспомнил, как его учили в учебке: «Ложись на живот, – говорил сержант, – и плыви». Артем старался лечь плашмя, но это давалось ему с трудом.

— Свад, – прохрипел он, – подай палку или ствол дерева.

— Где я тебе их возьму? – неожиданно быстро отозвался гремлун.

— Сруби, Свад, прошу, иначе я утону, – умолял Артем, выбиваясь из сил.

Он старался удержаться на поверхности, но мокрая одежда и налипшая грязь тянули его вниз. Кроме того, штаны, оставшись без веревки, слезли на щиколотки и тоже тянули ноги ко дну. Борьба с лягушкой-переростком, несмотря на помощь Свада и атаку из засады, далась ему с трудом. У него не хватало сил убить дракона, он израсходовал магические силы и изрядно устал.

Свад обошел жабу и притащил вырванный ею ствол молоденькой ивы. Он протянул его Артему. Артем ухватился за ствол и начал выбираться. Постепенно, с помощью техники тяни-толкай, Артем выбрался на твердую почву.

«Только не хватало еще утонуть после победы над драконом!» – подумал Артем и, превозмогая усталость, сел. Жаба, словно в предсмертной агонии, испускала вверх невидимый простым глазом дымок.

«Подыхает!» – пронеслась в его голове радостная мысль. Преодолевая слабость, Артем заставил себя встать, подтянул штаны и, путаясь в них и шатаясь от слабости, побрел к лягушке. Он прижался к ее омерзительно выглядевшему телу, протянул руку и схватил тонкий столбик исходящего духа. Поглощая его, он наполнялся новыми силами.

Жаба не желала расставаться с жизнью и боролась до конца. Даже без головы она пыталась сохранить свой дух в теле. Но Артем, собрав все силы, вырвал его из объятий жабы, сломив ее волю. Тело лягушки сдулось, как резиновый мяч, оставив лишь оболочку.

На Артема нахлынуло ощущение счастья и безмерного могущества. Желание возвестить о своей победе разрывало его чувства. Он стиснул зубы и, вспомнив, что помогло ему удержаться в прошлый раз и не стать одним из искателей силы драконов, начал громко кричать: «Орайда Райда!»

Этот крик напугал маленького гремлуна, который, спрятавшись за куст, с опаской наблюдал за Артемом.