Книга Первенцы, страница 138 – Дарья Чернышова

Флейтист, сидящий на высоком стуле, развернулся лицом к беседующим господам, и грудь его стала вздыматься реже, но он делал вид, будто увлечен игрой. Итка поняла, что медлить нельзя.

— Госпожа, – сказала она, посмотрев Лукии в глаза, – пожалуйста, остановитесь.

Та почти что искренне удивилась.

— Что ты так волнуешься, дорогая? Ты же мужа совсем не любишь. Станешь богатой вдовой, заживешь на широкую ногу.

«Тебе ли не знать, – подумала Итка, – как скоро беднеют бездетные вдовы».

— Я волнуюсь за вас. Ваша семья не дождется сааргетских денег, они украдены, а госпожа Мергардис убита. Этот брак все равно вас разочарует, потому что невеста бесплодна.

Ласковая улыбка не исчезла с лица лучезарной госпожи, но взгляд ее прекрасных глаз в одно мгновение стал ледяным.

— Откуда тебе это известно?

— Вы ничего не потеряете, если выслушаете мое предложение. Может, наоборот, обретете то, чего так хотите. Ваше здоровье, госпожа.

Итка выхватила из рук Лукии кубок и в несколько глотков его осушила. Поющие девушки взяли высокую ноту. Госпожа Любви и Радости не велела принести ей еще вина.

— И что теперь? – полюбопытствовала она.

— Идите за мной, – отворачиваясь, сказала Итка.

Пустой кубок она сунула стражнику у двери.

В коридоре Лукия вполголоса спросила:

— Чего ты хочешь?

«Покоя», – подумала Итка и коснулась лежащего на груди амулета через ткань платья. Сможет ли он принести ей мир – ей и, может быть, всей стране?

— Чтобы вы поддержали Отто на выборах, – твердо ответила Итка. – Когда он станет владыкой, получите свои деньги. Но у меня есть еще одно условие.

Она открыла дверь комнаты, в которой сидела ее вчерашняя собеседница, и пригласила госпожу войти. Оказавшись с девушкой лицом к лицу и быстро сообразив, что та ничего не видит, Лукия подняла бровь.

— И это?..

— Ваших рук дело, – перебила Итка, – вы ей и поможете. Найдете занятие, убедите Матея из Тарды взяться за лечение. Защитите ее от госпожи Нишки.

— Ты прямо вылитая Ольшанская, – с улыбкой заметила Лукия.

— Спасибо, – искренне поблагодарила Итка. – Меня вдохновила ваша история. Женщинам нужно держаться друг друга, верно? Вот и держитесь ее. Она приведет вас к цели.

Лукия Корсах дала слово. А вечером пошел снег.

Земля укуталась в белый саван, но ее голоса он не приглушил. Итка стояла в саду в одной лишь тонкой накидке поверх длинного платья с чужого плеча и совсем не хотела ни о чем думать.

Год назад зима привела с собой крепкие холода, но пришла вовремя, не торопилась, как в этот раз. Лучше бы она совсем не наступила, и не пришлось бы тогда ехать в Столицу.

Позади заскрипели размеренные шаги. Итка обернулась, не зная, кого хочет увидеть, и увидела Отто Тильбе.

Они молча встали плечом к плечу, долго глядели на темную полосу горизонта. Оттуда, с востока, завтра встанет солнце, а сегодняшний день поглотит земля.

— Ты нашла его? – спросил наконец Отто. – Господина Марко.

— Да, – ответила Итка, задумавшись, что еще мог узнать шпион Нишки Тильбе и о чем еще ей не сообщить. – Нашла.

— Где он теперь?

Она подняла на него глаза. Отто сразу понял все и кивнул, а затем мягко положил ладонь ей на плечо. Итка поежилась.

— А пока я скакала по лесам да трактам, здесь мучилась девушка, которая вообще ни при чем.

— С ней все будет в порядке, – постарался ободрить он, – госпожа Лукия берет ее в компаньонки. Ты не виновата. Если бы я мог сейчас поговорить с отцом, поехал бы ради этого на край света.