Книга Возвращение Повелителя. Книга I, страница 62 – Александр Владыкин

— И что дальше? — продолжил я допрос. — Графиня Венира. А почему переоделась мужчиной, наклеив эти дурацкие усы и бороду?

— Переоделась, — все также безучастно начала свой рассказ девушка. — Потому что после гибели отца и старшего брата, убитых в стычке со стаей оборотней, наш феод стал выморочным. Мне бы пришлось или его отдать, или выйти замуж за того, кого пришлет король. Поэтому я приказала всем, кто об их смерти знал, молчать. Потом распустила слух, что погибли отец и я. Сама же стала одеваться в мужскую одежду и изображать своего брата Гвинара.

— А барон этот погибший при чем тут? — поинтересовался я.

— Зинд был единственным из соседей, кто знал правду, — продолжила Венира. — Мы с ним с самого детства дружили. Думали даже, что когда-нибудь поженимся, — пленница впервые проявила эмоции, грустно усмехнувшись. — Но сначала мой отец отказал ему, а потом Зинд женился на другой.

В общем, картина вырисовывалась такая. Девушка притворялась своим погибшим братом. Из своих владений она, разумеется, не выезжала, гостей не принимала, сама тоже ни к кому не ездила. Видели ее только издалека, и тут ее бородка и усы вводили всех в заблуждение, что она и правда — молодой граф Гвинар.

К слову, даже зоркая Ди во время обследования соседних владений не сумела распознать, что замеченный ею вдалеке на стене замка «граф» является на самом деле «графиней».

Однако как-то с внешним миром отношения поддерживать было нужно, так что Венира все-таки посвятила в свою тайну барона Зинда, к которому в дополнение еще и нежные чувства испытывала. Тот по старой памяти начал ей помогать, представляя ее интересы перед другими феодалами и купцами в ближайшем городке. Ну, и, куда же без этого, любовником ее стал, что совсем не мешало ему брать себе пятую часть со всех торговых операций графства Вениры. Дела-то все теперь через него шли. Ничего не скажешь, «достойный» член благородного сословия феодалов. Правильно, Федя (а я выяснил, что это он огонь со стены открыл) его пристрелил. Не жалко.

М-да… Я задумался. Задала мне эта Венира задачку. Я-то рассчитывал, что пленный граф мне отпишет половину или даже две трети своих владений, а теперь шалишь. Не выйдет. Договор нужно свидетелями заверять, а это теперь невозможно.

Покажу я этого «графа» кому-то вблизи, и все сразу поймут, что перед ними сестра графа Гвинара, а не он сам. И она, будучи девушкой, прав передавать что-либо кому-либо не имеет. Облом! Просто у нее отобрать графство? Так есть у нее родственники, как она мне поведала. И многочисленные, да еще одна из ее троюродных сестер замужем за королевским архимагом. Этот сможет, чтобы отхватить неплохое графство, и целую армию сюда привести. Так что этот номер тоже не пройдет.

Я погладил подбородок, прикидывая, как все-таки сложившуюся ситуацию разрешить. Хорошо бы было еще и баронство покойного альфонса Зинда как-то прибрать к рукам, но, наверное, о нем пока придется забыть. Пусть его вдова сама с тем, как сохранить за собой свои владения, разбирается. Графство. Вот в чем вопрос.

Решение, конечно, было очевидным. Лежало, как говорится, на поверхности. Объявить, что Гвинар погиб. Не тогда, когда это произошло в реальности, а, скажем, сегодня, что его сестра каким-то чудом оказалась живой, хотя ее уже год считали убитой. Где она все это время была? В плену у оборотней. А сейчас сбежала. И так удачно, что прямо к смерти своего брата в графстве и появилась. Шито белыми нитками? Бред? Есть такое, но графиня в наличии. В лицо ее помнят, так что проскочит.